Im Bereich der neurologischen und kardiologischen Vorsorge gewinnen Lebensstil-Strategien zunehmend an Bedeutung. Wie Experten wie der Neurologe Heinz Wiendl vom Universitätsklinikum Freiburg (UKF) darlegen, existieren konkrete präventive Maßnahmen, um das Risiko für Demenzerkrankungen wie Alzheimer sowie für Herz-Kreislauf-Leiden signifikant zu senken. Dabei rückt insbesondere die Kombination aus körperlicher Aktivität, geistiger Forderung und sozialer Teilhabe in den Fokus der medizinischen Analyse.
Das „Vier-L-Konzept“ und modifizierbare Risikofaktoren
Für die individuelle Alzheimer-Prophylaxe hebt Heinz Wiendl eine Strategie hervor, die unter dem Begriff der „Vier L“ zusammengefasst wird: Lernen, Laufen, Lachen und Lieben. Dieser Ansatz verdeutlicht, dass neben der körperlichen Bewegung (Laufen) auch die lebenslange geistige Aktivität (Lernen) sowie soziale Kontakte und emotionale Stabilität (Lachen und Lieben) wesentliche Säulen der Hirngesundheit darstellen.
Nach Angaben der Lancet Commission aus dem Jahr 2024 könnten bis zu 45 Prozent der Demenzfälle durch die Beeinflussung modifizierbarer Risikofaktoren verhindert oder zumindest verzögert werden. Zu diesen Faktoren zählen neben ausreichender Bewegung auch das Nichtrauchen sowie die konsequente Behandlung von Bluthochdruck und Diabetes.
Die Deutsche Alzheimer Gesellschaft geht davon aus, dass durch eine konsequente Prävention rund 36 Prozent aller Demenzerkrankungen in Deutschland vermeidbar wären. Aktuell sind bundesweit etwa 1,84 Millionen Menschen betroffen; Prognosen lassen einen Anstieg auf bis zu 2,7 Millionen Betroffene bis zum Jahr 2050 erwarten.
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Neue therapeutische Optionen und die Rolle von Impfungen
Trotz der Fortschritte in der Prävention bleibt die medikamentöse Behandlung ein zentrales Forschungsfeld. Seit September 2025 stehen am Universitätsklinikum Freiburg mit Donanemab und Lecanemab Antikörper-Therapien zur Verfügung, die Amyloid-Ablagerungen im Gehirn adressieren.
Diese Anti-Amyloid-Therapien können laut klinischen Beobachtungen den Verlauf der Erkrankung in frühen Stadien verlangsamen, stellen jedoch keine Heilung dar. Zudem sind sie nur für eine eng begrenzte Patientengruppe in der Frühphase geeignet.
Ein weiterer Aspekt der Vorsorge ist der mögliche Einfluss von Impfungen. Fachleute verweisen auf Hinweise, wonach eine Gürtelroseimpfung mit einem geringeren Demenzrisiko assoziiert sein könnte. Eine im Jahr 2025 in „Age and Ageing“ veröffentlichte Metaanalyse zeigte zudem, dass eine Influenza-Impfung die relative Risikoreduktion für Demenz um rund 13 Prozent beeinflussen kann.
Ernährung und biologisches Altern
Der Einfluss der Ernährung auf den kognitiven Abbau wurde in verschiedenen Studien untersucht. Forscher des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) analysierten in einer Untersuchung, die in Nature Communications veröffentlicht wurde, die Daten von rund 7.500 Teilnehmern. Dabei zeigte sich, dass gesunde Ernährungsmuster wie die mediterrane oder die pflanzlich betonte Kost mit einem langsameren biologischen Altern verbunden sind. Dieser Effekt war bei Rauchern besonders ausgeprägt.
Ergänzend dazu untersuchte die Murdoch University bei älteren Erwachsenen den Zusammenhang zwischen einer westlichen Ernährungsweise und dem Aufmerksamkeitsverlust, insbesondere bei Trägern des APOE-ε4-Allels. Über einen Zeitraum von 90 Monaten wurde bei dieser Risikogruppe ein schnellerer Verlust der Aufmerksamkeitsleistung beobachtet, wobei individuelle Ernährungsempfehlungen auf Basis dieser Daten noch nicht möglich seien.
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Die Schnittstelle zur Herzgesundheit
Die Prävention von Demenz ist eng mit der Herz-Kreislauf-Gesundheit verknüpft. Bluthochdruck gilt als einer der wesentlichen Risikofaktoren für beide Krankheitsbilder.
Laut der Deutschen Herzstiftung leiden in Deutschland über 20 Millionen Menschen an zu hohem Blutdruck, wobei etwa jeder Zehnte unbehandelt bleibt. Als Richtwert für einen normalen Blutdruck gelten 120/70 mmHg; eine Therapiepflicht besteht laut medizinischen Leitlinien generell ab Werten von über 140/90 mmHg.
Aktuelle Daten aus dem Deutschen Herzbericht für das Jahr 2024 zeigen eine positive Entwicklung: Die Sterberate bei der koronaren Herzkrankheit (KHK) sank pro 100.000 Einwohner um 7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Dennoch verstarben im Jahr 2024 in Deutschland 113.473 Menschen an einer KHK, darunter 41.258 an den Folgen eines Herzinfarkts. In Österreich waren Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Jahr 2024 für 34,3 Prozent aller Todesfälle verantwortlich, was die Relevanz einer fächerübergreifenden Vorsorgestrategie unterstreicht.
