Mit den neuen M5-Chips stellt sich die Frage: Lohnt ein Upgrade? Die Vorgänger aus dem Herbst 2024 bleiben für die meisten Profis überlegen leistungsstark.
Apple hat Anfang März 2026 seine nächste Prozessor-Generation vorgestellt. Die neuen M5 Pro und M5 Max treten die Nachfolge der im Oktober 2024 eingeführten M4-Chips an. Der M5 Max verspricht bis zu 15 Prozent mehr CPU- und 20 Prozent mehr GPU-Leistung. Doch der technische Sprung fällt moderat aus. Eine Analyse zeigt, warum die M4 Pro- und Max-Chips weiterhin exzellente Workstation-Prozessoren sind.
Architektur: Die Grundlage der M4-Power
Die Apple M4 Pro und M4 Max Chips markierten einen Meilenstein. Hergestellt im fortschrittlichen 3-Nanometer-Verfahren von TSMC, packen sie Milliarden von Transistoren auf kleinstem Raum. Diese Dichte ist die Basis für ihre Effizienz.
Der M4 Pro verfügt über bis zu 14 CPU-Kerne und eine 20-Kern-Grafikeinheit. Er unterstützt bis zu 64 Gigabyte Arbeitsspeicher. Die Max-Variante geht noch weiter: Mit bis zu 16 CPU-Kernen, einer 40-Kern-GPU und bis zu 128 Gigabyte RAM ist sie für extremste Aufgaben gemacht. Beide Chips integrieren einen leistungsstarken 16-Kern-Neural Engine für KI-Aufgaben und waren die ersten Apple-Prozessoren mit Thunderbolt 5 Unterstützung.
Praxis-Check: Wofür die M4-Chips heute noch taugen
In der Anwendung überzeugen die Chips nach wie vor. Der M4 Max wurde für komplexe visuelle Effekte, 3D-Rendering und 8K-Videoschnitt entwickelt. Seine hohe Speicherbandbreite erlaubt es, selbst große KI-Modelle lokal auf dem Gerät auszuführen.
Dank hardwarebeschleunigtem Raytracing und Mesh Shading glänzen sie in 3D-Anwendungen. Der integrierte Media Engine ermöglicht die Wiedergabe mehrerer 8K-Videostreams gleichzeitig. Ein entscheidender Vorteil: Die M4-Generation bietet etwa die doppelte Leistung pro Watt verglichen mit äquivalenten Intel-Prozessoren. Die volle Power steht also auch im Akkubetrieb zur Verfügung.
M5 vs. M4: Nur ein evolutionärer Sprung?
Die neuen M5-Chips setzen den Kurs fort. Der M5 Max bietet die erwähnten Leistungssteigerungen und erhöht die maximale Speicherbandbreite. Der M5 Pro macht durch vier zusätzliche CPU-Kerne einen größeren Sprung bei Multithreading-Aufgaben.
Doch Hardware-Experten sehen im Leistungsplus von 15 bis 20 Prozent beim Max-Modell eher eine evolutionäre Verbesserung. Für Profis, die bereits mit einem M4 Max-System arbeiten, dürfte der Leistungszuwachs des M5 Max kaum einen sofortigen Upgrade-Zwang begründen. Die M4-Chips bewältigen aktuelle Profi-Anwendungen nach wie vor mit Leichtigkeit.
Marktanalyse: Gute Nachrichten für Preisbewusste
Apples schneller Release-Rhythmus treibt die Innovation voran – und senkt gleichzeitig die Preise der Vorgänger-Generation. Mit den M5-Modellen an der Spitze werden Notebooks mit M4 Pro und M4 Max im Gebraucht- und Refurbished-Markt attraktiver. Das bietet hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis für budgetbewusste Kreative und Entwickler.
Die robuste Architektur der M4-Chips unterstreicht zudem das Gesetz der abnehmenden Upgrade-Rendite. Der Neural Engine und die großen Speicherkapazitäten übertreffen die Anforderungen der meisten heutigen Software bei weitem. Mit Thunderbolt 5 und AV1-Decoding sind die Chips auch für die kommenden Jahre technisch gut aufgestellt.
Ausblick: Langlebige Workhorses für Profis
Die Zukunftsperspektiven für die M4 Pro und Max sind ausgezeichnet. Sie werden noch lange Software-Support und Optimierungen erhalten. Während Apple seine Apple Intelligence-KI-Features ausbaut, wird der leistungsstarke Neural Engine der M4-Serie für lokale ML-Aufgaben immer wichtiger.
Marktbeobachter rechnen damit, dass sich die M4-Chips auch gegen kommende Konkurrenz-Prozessoren behaupten werden. Nur Nutzer, die die absoluten Grenzen von 3D-Rendering oder lokalem KI-Training ausreizen, werden zum M5 Max greifen. Für die große Mehrheit der Kreativprofis bleiben die M4 Pro und M4 Max bis weit in dieses Jahrzehnt hinein verlässliche und hochleistungsfähige Arbeitstiere.
