Infrarot-Sensoren in den Stielen sollen Siri zur Umgebungswahrnehmung verhelfen – doch Europas Datenschutz bremst die Pläne.
Apple treibt die Entwicklung seiner ersten KI-gesteuerten Hardware voran. Berichten zufolge sollen kommende AirPods-Modelle mit Infrarot-Kameras ausgestattet werden. Die Sensoren in den Stielen der künftigen AirPods Pro 4 oder einer „Ultra“-Variante sollen Siri in die Lage versetzen, die Umgebung des Nutzers zu analysieren. Denkbare Anwendungen: Echtzeit-Navigation durch unbekannte Straßen oder das Erkennen von Zutaten beim Kochen.
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Vier Jahre Entwicklung – und noch nicht am Ziel
Das Projekt läuft Insidern zufolge bereits seit rund vier Jahren. Die IR-Kameras fungieren quasi als Augen für den Sprachassistenten. Apples hauseigener H3-Chip soll die neue Generation antreiben – mit verbesserter aktiver Geräuschunterdrückung und verlustfreiem Audio.
Aktuellen Informationen zufolge hat das Projekt die Phase der Design-Validierungstests (DVT) erreicht. Doch immer wieder stockt die Produktion. Technische Hürden und regulatorische Fragen verzögern den Fortschritt.
EU-Recht wird zum Stolperstein
Die Integration von Kameras in Ohrhörer wirft rechtliche Fragen auf – vor allem in Europa. Gleich drei Regelwerke bereiten Apple Kopfzerbrechen: der EU AI Act, die DSGVO und die ePrivacy-Verordnung.
Ein entscheidendes Hindernis: Ein Urteil mit dem Aktenzeichen C-422/24 schreibt vor, dass Geräte Dritte unverzüglich informieren müssen, sobald sie Daten von ihnen erfassen. Apples bisherige Lösung – eine LED-Anzeige bei aktiver Kamera – könnte dafür nicht ausreichen.
Die Folge: Verzögerungen. Eigentlich war ein Launch im September 2026 geplant. Ob dieser Zeitplan hält, ist fraglich.
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WWDC 2026 liefert die Software
Einen Vorgeschmack auf die künftigen Fähigkeiten gab Apples Entwicklerkonferenz am 8. Juni. Mit „Siri AI“ präsentierte der Konzern einen rundum erneuerten Assistenten. Er beherrscht Mehrfach-Dialoge und kann Kontext über mehrere Anfragen hinweg verstehen. Die Funktion ist Teil der „Apple Intelligence“-Initiative.
Für Musikliebhaber gibt es eine lang erwartete Neuerung: einen 3-Band-Equalizer. Ab Herbst 2026 mit iOS 27 können Nutzer Bässe, Mitten und Höhen manuell anpassen. Unterstützt wird die Funktion auf den AirPods Max 2, den AirPods Pro 3 und beiden Versionen der AirPods 4.
Markt bereitet sich auf Neuheiten vor
Die Gerüchteküche brodelt nicht ohne Grund. Schon im März 2026 brachte Apple die AirPods Max 2 auf den Markt – erste Preisnachlässe sind bereits zu beobachten. Auch die aktuellen AirPods 4 mit H2-Chip und adaptivem Audio sind im Preis gefallen. Die Variante mit Geräuschunterdrückung kostet bei großen Händlern inzwischen rund 149 Euro statt der üblichen 179 Euro. Die AirPods Pro 3 gibt es zeitweise für 199 Euro statt 249 Euro.
Die Botschaft ist klar: Der Markt räumt die Regale für die Kamera-Modelle. Ob Apple die Datenschutz-Hürden bis zum Herbst überwindet, wird sich zeigen.
