Das US-Handelsministerium hat den Technologiekonzern Apple am 15. August 2026 offiziell vor dem Bezug von Speicherchips der chinesischen Hersteller ChangXin Memory Technologies (CXMT) und Yangtze Memory Technologies (YMTC) gewarnt. In einer Mitteilung an das Unternehmen verdeutlichte US-Handelsminister Howard Lutnick, dass die aktuelle Administration den Einsatz dieser Komponenten durch US-Firmen entschieden ablehne.
Sicherheitsbedenken und regulatorischer Druck
Die Intervention aus Washington stützt sich auf die Einstufung der betroffenen chinesischen Unternehmen als Sicherheitsrisiko. CXMT wird derzeit auf der 1260H-Liste des Pentagons geführt, welche Firmen mit Verbindungen zum chinesischen Militär kennzeichnet. YMTC unterliegt bereits seit Dezember 2022 den strengen Exportkontrollen der sogenannten Entity List und ist ebenfalls auf der 1260H-Liste verzeichnet.
Lutnick erklärte bereits am 13. August 2026, dass die Administration unmissverständlich gegen die Beschaffungspläne Apples stehe. Die Nutzung chinesischer Speichertechnologien durch US-amerikanische Unternehmen sei nicht im nationalen Interesse und gelte als nicht hinnehmbar. Der Handelsminister forderte Apple dazu auf, die Lieferketten konsequent zu verlagern, und verwies auf die Existenz alternativer technischer Lösungen außerhalb Chinas.
Apples Beschaffungsstrategie unter Marktstress
Hintergrund der Bestrebungen Apples sind angespannte Marktbedingungen. Branchenbeobachter verweisen darauf, dass die massiv gestiegene Nachfrage im Bereich der Künstlichen Intelligenz die Preise für Speicherkomponenten weltweit nach oben treibt. Apple prüft daher kosteneffiziente Alternativen. Bereits am 27. Juni 2026 hatte der Konzern einen Antrag für den Kauf von RAM-Chips des Herstellers CXMT für Mac-Computer eingereicht.
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Aktuellen Berichten zufolge testet Apple zudem DRAM-Speicher von CXMT für den Einsatz in iPhones und MacBooks, die speziell für den chinesischen Markt vorgesehen sind. Auch die Einbindung von YMTC in die Lieferkette werde erwogen.
Apples COO Sabih Khan betonte in diesem Zusammenhang die Notwendigkeit, alle verfügbaren Optionen zu prüfen, da Speicherbausteine standardisierte Komponenten seien, die nur wenig Spielraum für individuelle Anpassungen böten.
Politischer Widerstand und Fristsetzungen
Der Widerstand gegen die Pläne beschränkt sich nicht nur auf das Handelsministerium. US-Senatoren aus den Bundesstaaten New York, Indiana und Idaho haben formal gegen den möglichen Speicherkauf protestiert. Die Parlamentarier haben Apple eine Frist bis zum 21. August 2026 gesetzt, um die Beschaffungsaktivitäten in China offenzulegen. Bisher hat Apple den Abschluss der Kaufverträge nicht offiziell bestätigt.
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In der Branche sorgt das Vorgehen zudem für Spannungen mit Wettbewerbern. So hat der US-Speicherhersteller Micron im Juli gegen die Genehmigung der Apple-Anträge lobbyiert. Während Apple unter Beobachtung steht, nutzen andere Computerhersteller wie HP und Acer bereits Chips von CXMT in Produkten, die außerhalb der USA vertrieben werden.
Die US-Regierung beabsichtigt, Apple durch kontinuierlichen Druck zu einer verstärkten Fertigung im Inland zu bewegen. Apple hat in diesem Kontext bereits eine Investitionssumme von 600 Mrd. USD für den Standort USA in Aussicht gestellt. Dennoch verdeutlicht die aktuelle Auseinandersetzung die Schwierigkeiten des Konzerns, die global vernetzten Lieferketten kurzfristig von chinesischen Zulieferern zu entkoppeln.
