Der Technologieriese legt seine Pläne für eine nächste Generation der Vision Pro auf Eis. Grund ist die enttäuschende Marktperformance des aktuellen M5-Modells. Stattdessen verlagert Apple Ressourcen in die Entwicklung KI-gesteuerter Smart Glasses – ein strategischer Rückzug vom ambitionierten „Spatial Computing“-Kurs.
Das M5-Update: Technische Fortschritte, aber kein Marktdurchbruch
Als Apple im Oktober 2025 die überarbeitete Vision Pro auf den Markt brachte, sollten die Hardware-Verbesserungen die Kritik der Early Adopter adressieren. Der Refresh integrierte den 3-Nanometer-M5-System-on-a-Chip (SoC), der die Recheneffizienz steigerte und eine maximale Bildwiederholrate von 120 Hz ermöglichte – ein Plus von 20 Hz gegenüber dem Vorgänger. Weitere technische Verfeinerungen umfassten eine zehnprozentige Steigerung der gerenderten Pixel und eine bescheidene Akkulaufzeitverlängerung von rund 30 Minuten.
Um die anhaltenden Beschwerden über die Ergonomie zu mildern, führte Apple das Dual-Knit-Band als Standardzubehör ein, um das 590 Gramm schwere Gerät besser am Kopf zu verteilen. Doch diese inkrementellen Änderungen senkten die Einstiegshürde nicht. Der Konzern hielt am Premium-Preis von 3.499 US-Dollar fest – laut Branchenanalysten das Haupthindernis für eine breitere Akzeptanz. Berichte aus dem April 2026 deuten darauf hin, dass die Kombination aus hohem Preis und fehlenden „Killer-Apps“ das M5-Modell nicht über eine Nischen-Enthusiasten-Basis hinausbringen konnte.
Absatzstagnation: Nur 45.000 Einheiten im Weihnachtsquartal
Marktdaten des Forschungsunternehmens IDC zeichnen ein düsteres Bild der kommerziellen Entwicklung des Headsets. Im vierten Quartal 2025 – dem kritischen Launch-Fenster für das M5-Update – soll Apple weltweit gerade einmal 45.000 Einheiten ausgeliefert haben. Diese Zahl steht in krassem Gegensatz zu den Millionen von Einheiten, die Apples etablierte Produktlinien wie das iPhone oder MacBook in der Weihnachtssaison üblicherweise bewegen.
Die Gesamtverkäufe der Vision-Pro-Produktfamilie werden seit dem ursprünglichen Launch im Februar 2024 auf rund 600.000 Einheiten geschätzt. Verschärft wird die schwache Nachfrage durch eine ungewöhnlich hohe Rücklaufquote, die Insiderberichten zufolge weit über den historischen Durchschnittswerten anderer moderner Apple-Hardware liegt. Die Marktforschungsgruppe Sensor Tower hob zudem die nachlassende institutionelle Unterstützung für das Projekt hervor: Apple habe seine digitale Werbeausgabe für das Headset in wichtigen Märkten wie den USA und Großbritannien im Laufe des Jahres 2025 um mehr als 95 Prozent im Jahresvergleich gekürzt.
Interne Umstrukturierung: Der Schwenk zu Smart Glasses
Die enttäuschende Resonanz auf das M5-Modell hat zu einer bedeutenden internen Reorganisation geführt. Apples Vision-Pro-Team wird Berichten zufolge aufgelöst, Ingenieure und Softwareentwickler werden anderen hochpriorisierten Gruppen zugewiesen. Ein großer Teil der ehemals für visionOS zuständigen Talente arbeitet nun an Siri und allgemeineren KI-Bemühungen. Diese Verschiebung wird durch den kürzlichen Wechsel von Vision-Pro-Chef Mike Rockwell in eine Führungsrolle innerhalb des Siri-Entwicklungsteams unterstrichen.
Branchenbeobachter stellen fest, dass die Pläne für ein leichteres, erschwinglicheres Modell namens „Vision Air“, das für eine Veröffentlichung im Jahr 2027 im Gespräch war, auf Eis gelegt wurden. Stattdessen priorisiert Apple die Entwicklung von KI-zentrierten Smart Glasses. Diese kommenden Geräte sollen sich auf Sprachinteraktion und Computer Vision konzentrieren, anstatt auf die hochauflösenden, stromintensiven Displays der Vision Pro. Diese neue Ausrichtung bringt Apple näher an die erfolgreiche Form, die durch die Ray-Ban-Meta-Kollaboration populär wurde, und betont alltägliche Tragbarkeit und Portabilität gegenüber immersivem „Spatial Computing“.
Kontext: Ein abkühlender globaler Extended-Reality-Markt
Die Herausforderungen der Vision Pro sind kein Einzelfall, sondern spiegeln einen breiteren Abschwung in den virtuellen und erweiterten Realitätssektoren wider. Counterpoint Research verzeichnete bis Ende 2025 einen Rückgang der weltweiten VR-Headset-Auslieferungen um 14 Prozent im Jahresvergleich. Während Meta mit rund 80 Prozent der Verkäufe weiterhin den Markt dominiert, hat selbst der Marktführer nur begrenzten Erfolg damit, Mainstream-Konsumenten von hochwertigen, schweren Headsets für den täglichen Gebrauch zu überzeugen.
Kritiker und Power-User gleichermaßen haben auf einen „Teufelskreis“ der Plattformakzeptanz hingewiesen: Die begrenzte Nutzerbasis bietet wenig Anreiz für Entwickler, native Apps zu bauen, und der daraus resultierende Mangel an Inhalten macht die Hardware für potenzielle Käufer weniger attraktiv. Trotz Apples Behauptung von rund 3.000 speziell für die Plattform entwickelten Apps fehlt dem Ökosystem das schnelle Wachstum, das in den frühen Jahren des iOS App Store zu beobachten war.
Ausblick: Was bleibt vom „Spatial Computing“?
Obwohl Apple das aktuelle M5-Modell der Vision Pro nicht offiziell eingestellt hat und weiterhin über den Einzelhandel verkauft, deutet der gemeldete Stopp der nächsten Generation darauf hin, dass die „Pro“-Linie eher eine Legacy-Plattform für Entwickler bleiben könnte als eine Massenmarkt-Evolution. Die langfristige Zukunft des Konzerns in der Kategorie „Kopfgetragen“ scheint nun vom Erfolg seines Smart-Glasses-Projekts abzuhängen, das KI-Fähigkeiten in einem sozial akzeptableren und erschwinglicheren Formfaktor liefern soll.
Lieferkettenanalysten gehen davon aus, dass Apple das Vision-Pro-Konzept möglicherweise wieder aufgreifen könnte, wenn Durchbrüche in der Batterietechnologie und der Mikro-OLED-Effizienz eine deutliche Reduzierung von Gewicht und Kosten ermöglichen. Vorerst jedoch scheint die „Ära des Spatial Computing“, die die Führungsspitze 2024 ausrief, ein Entwicklungsplateau erreicht zu haben – während das Unternehmen seine Hardware-Ambitionen für die zweite Hälfte des Jahrzehnts neu justiert.
