Der Technologiekonzern Google baut seine Führungsebene im Bereich Chrome aus und holt Jacob Bank als Vice President Product zurück in das Unternehmen. Bank übernimmt in dieser Funktion die Leitung der Produkt- sowie der Developer-Relations-Teams. Seine Rückkehr steht in direktem Zusammenhang mit der Einstellung des Betriebs seines KI-Startups Relay.app, wobei auch mehrere Mitarbeiter des Startups in das Chrome-Team von Google wechseln.
Strategische Rückkehr und Integration von Relay-Expertise
Jacob Bank verfügt über langjährige Erfahrung innerhalb des Konzerns. Vor der Gründung von Relay.app war er über sechs Jahre bei Google tätig und leitete dort die Produktentwicklung für Gmail, Google Calendar und Google Chat. Seine Verbindung zum Unternehmen reicht bis in das Jahr 2015 zurück, als er bereits sein damaliges Unternehmen Timeful an Google verkaufte.
Der aktuelle Schritt wird in der Branche als gezielter „Acqui-Hire“ bewertet. Ziel ist es offenbar, die Integration von Funktionen der künstlichen Intelligenz (KI) innerhalb des Webbrowsers Chrome signifikant zu beschleunigen. Mehrere Fachkräfte von Relay werden Bank zu Google folgen, um die dortigen Entwicklungen zu unterstützen.
Das von Bank im Jahr 2021 gegründete Startup Relay.app, das sich auf KI-gestützte Workflow-Automatisierung spezialisiert hatte, stellte im August 2026 den Betrieb ein. In Finanzierungsrunden konnte das Unternehmen zuvor namhafte Investoren gewinnen, darunter Khosla Ventures mit 5 Mio. USD Seed-Finanzierung sowie Andreessen Horowitz mit weiteren 3,1 Mio. USD.
Fristen für Bestandskunden und Fokus auf KI-Agenten
Die Abwicklung von Relay.app folgt einem engen Zeitplan. Nutzer der kostenlosen Version des Dienstes verloren bereits am 15. August den Zugang zu der Plattform. Für Enterprise-Kunden mit bezahltem Zugang bleibt das System noch bis zum 14. September 2026 erreichbar. Diese Frist soll es Geschäftskunden ermöglichen, ihre bestehenden Workflows auf alternative Anbieter zu migrieren, bevor der Dienst endgültig abgeschaltet wird.
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In seiner neuen Rolle skizziert Bank eine Vision für Chrome, in der der Browser zum primären Arbeitsbereich für die Zusammenarbeit mit KI-Agenten wird. Er kündigte an, ehrgeizige Pläne zu verfolgen, um Nutzern die Arbeit mit künstlicher Intelligenz direkt innerhalb der Chrome-Umgebung zu ermöglichen.
Technologische Weiterentwicklung von Chrome
Google forciert bereits seit Längerem die KI-Fähigkeiten seines Browsers, dessen Nutzerbasis bei über 1 Milliarde Menschen liegt. So ist das KI-Modell Gemini bereits fest in Chrome integriert. Aktuelle Tests umfassen zudem den sprachgesteuerten Assistenten „Talk to Chrome“.
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Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung von On-Device-KI-Lösungen, die direkt auf den Endgeräten der Nutzer ausgeführt werden können. Entsprechende Modelle benötigen laut internen Tests einen Speicherplatz von etwa 20 GB.
Mit der Verpflichtung von Jacob Bank und den ehemaligen Relay-Entwicklern signalisiert Google, dass Chrome künftig weit über die Funktion eines reinen Webbrowsers hinauswachsen und verstärkt als Plattform für automatisierte, KI-gesteuerte Arbeitsprozesse dienen soll.
