Der Refurbished-Marktplatz refurbed kooperiert mit Google, um älteren Computern eine Weiterverwendung nach dem Ende des regulären Windows-10-Supports zu ermöglichen.
Die beiden Partner bieten einen USB-Stick mit vorinstalliertem Betriebssystem ChromeOS Flex an. Dieser ist in der Schweiz sowie in zwölf weiteren europäischen Ländern gegen eine Versandgebühr von 3 CHF beziehungsweise 3 Euro erhältlich.
Bei Google selbst steht das Betriebssystem alternativ kostenlos als Download bereit. Auch der Anbieter Back Market offeriert in Zusammenarbeit mit Google einen solchen Stick für 3 Euro, um ausgediente Rechner mit Windows oder macOS als Alternative zur verlängerten Windows-10-Nutzung neu aufzusetzen.
Das Support-Ende von Windows 10 als Ausgangspunkt
Hintergrund der Initiative ist der Produktzyklus von Microsoft: Der reguläre Support für Windows 10 endete am 14.10.2025. Für Privatnutzer laufen die verlängerten Sicherheitsupdates (ESU) noch bis zum 12.10.2027. Da viele im Einsatz befindliche Altgeräte die Systemanforderungen für ein Upgrade auf Windows 11 nicht erfüllen, droht ihnen die vorzeitige Ausmusterung.
Vertreter beider Kooperationspartner, darunter Kilian Kaminski von refurbed sowie Alexander Kuscher und Ted Briggs von Google, betonten vor diesem Hintergrund das Potenzial, älterer Hardware ein zweites Leben zu geben.
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Einsparung von Emissionen und Elektroschrott
Berechnungen von Fraunhofer Austria, die im Auftrag von refurbed erstellt wurden, verdeutlichen den ökologischen Hebel einer längeren Hardware-Nutzungsdauer. Demnach spart ein zusätzliches Nutzungsjahr der betroffenen Geräte in der Europäischen Union rund 320.000 t CO2 und rund 1.172 t Elektroschrott ein.
Die Fraunhofer-Austria-Autoren Paul Rudorf und Sascha Thöny bezifferten diese Effekte auch für einzelne Regionen: In Portugal können rund 1,17 Mio. von geschätzt 2,1 Mio. Windows-10-Computern nicht auf Windows 11 umgestellt werden.
Ein Jahr zusätzliche Nutzung vermeidet dort im realistischen Szenario etwa 9.133 t CO2 sowie 33 t Elektroschrott. Würden alle 2,1 Mio. Geräte weiter betrieben, lägen die Einsparungen bei 16.487 t CO2 und 60 t Elektroschrott.
Für Dänemark ergaben die Erhebungen von Fraunhofer Austria rund 550.000 betroffene Rechner, deren verlängerter Betrieb um ein Jahr 4.287 t CO2 und 16 t Elektronikschrott vermeidet.
Nach Angaben von refurbed scheitern zudem in Schweden schätzungsweise 1,5 Mio. Computer an den Hardware-Hürden für Windows 11; eine einjährige Weiternutzung senke das Abfallaufkommen dort um circa 42 t Elektroschrott und spare 12.000 t CO2 ein.
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Technische Voraussetzungen und Hürden im Betrieb
ChromeOS Flex ist so konzipiert, dass es auf älteren PCs und Intel-basierten Macs lauffähig ist. Als Mindestanforderungen gelten ein 64-Bit-fähiger Intel- oder AMD-Prozessor, mindestens 4 GB RAM sowie mindestens 16 GB Speicherplatz. Zudem muss das System USB-Boot und einen Zugriff auf das BIOS unterstützen. ARM-Macs werden von dem Betriebssystem nicht unterstützt.
Vor einem dauerhaften Wechsel empfiehlt sich ein Abgleich mit Googles Liste zertifizierter Geräte, da nicht jedes Modell uneingeschränkt kompatibel ist. Über den USB-Stick lässt sich das System zunächst unverbindlich ausprobieren, ohne bestehende Daten zu verändern.
Wird ChromeOS Flex jedoch fest auf dem Gerät installiert, löscht der Installationsprozess alle zuvor vorhandenen Daten restlos. Zudem schränkt das cloudbasierte System den Funktionsumfang ein: Spezialisierte Windows-Programme lassen sich unter ChromeOS Flex nicht betreiben.
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