In Indien ist ein 73-jähriger Geschäftsmann aus Mumbai Opfer eines großangelegten „Digital Arrest“-Betrugs geworden. Der Mann verlor dabei eine Summe von 7,9 Crore Rupien. Die Cyberpolizei konnte im Rahmen der laufenden Ermittlungen bereits einen Teilbetrag von 1,1 Crore Rupien sicherstellen. Der Vorfall unterstreicht die wachsende Bedrohung durch organisierte Cyberkriminalität, die inzwischen auch die höchste juristische Ebene des Landes beschäftigt.
Der Betrug an dem Unternehmer aus Mumbai zog sich über einen Zeitraum von fast zwei Wochen hin, konkret vom 5. bis zum 18. Juli. Die Täter gingen dabei nach einem Schema vor, das als „Digital Arrest“ bekannt geworden ist. Hierbei geben sich die Kriminellen als Beamte der Sicherheitsbehörden aus und setzen ihre Opfer durch die Behauptung unter Druck, sie stünden unter digitalem Arrest. Im aktuellen Fall tarnten sich die Betrüger als Angehörige der Polizei von Delhi.
Komplexes Netzwerk aus Mule-Konten und illegalen Callcentern
Nach Angaben der Cyberpolizei nutzten die Täter ein weit verzweigtes Netzwerk, um das erbeutete Geld zu verteilen und zu verschleiern. Insgesamt sollen etwa 200 sogenannte Mule-Konten in fünf verschiedenen Bundesstaaten für die Transaktionen verwendet worden sein. Das Opfer hatte polizeiliche Warnungen vor solchen Betrugsmaschen zunächst ignoriert, bevor die offizielle Anzeige (FIR) am 21. Juli eingereicht wurde.
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Im Zuge der Ermittlungen gab es bereits einen bedeutenden Fahndungserfolg. Die Polizei von Westbengalen verhaftete in Goa eine Person namens Aman Singh, die als Drahtzieher eines landesweiten Digital-Arrest-Syndikats gilt. Singh wird vorgeworfen, illegale Callcenter in ganz Indien betrieben zu haben, wobei unter anderem SIM-Boxen zur Verschleierung der Kommunikation zum Einsatz kamen. Er wird zudem explizit im Zusammenhang mit dem Fall des Geschäftsmanns aus Mumbai gesucht.
Oberster Gerichtshof fordert strafrechtliche Härte
Die zunehmende Professionalisierung dieser Betrugsmaschen hat nun den Obersten Gerichtshof Indiens auf den Plan gerufen. In einer aktuellen Stellungnahme bezeichnete das Gericht den Digital-Arrest-Betrug als die schlimmste Art von Verbrechen. Die Richter forderten, diese Taten rechtlich mit Raub oder Überfällen gleichzusetzen. Angesichts der Schwere der Delikte solle eine Freilassung auf Kaution für Verdächtige nur noch in absoluten Ausnahmefällen gewährt werden.
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Der wirtschaftliche Schaden durch diese Kriminalitätsform ist immens. Laut Schätzungen, die im Rahmen der gerichtlichen Erörterungen genannt wurden, belaufen sich die landesweiten Verluste durch Digital-Arrest-Betrügereien bereits auf über 3.000 Crore Rupien. Die Behörden mahnen zur erhöhten Wachsamkeit, da die Täter häufig psychologischen Druck und gefälschte behördliche Dokumente nutzen, um ihre Opfer zur Überweisung hoher Geldbeträge zu bewegen.
