Apple hat den ersten Entwickler-Beta von iOS 26.4 ausgerollt. Das Update bringt zwei lang erwartete Funktionen: Verschlüsselung für RCS-Nachrichten an Android und Video-Podcasts. Damit reagiert der Konzern auf Druck für mehr Sicherheit und verändertes Medienverhalten.
Video-Revolution für Apple Podcasts
Apple stattet seine Podcast-App mit einer leistungsstarken Video-Funktion aus. Nutzer können innerhalb einer Folge nahtlos zwischen Audio und Video wechseln. Die Wiedergabe startet genau an der Stelle, an der man pausiert hat. Die Technologie dahinter ist HTTP Live Streaming (HLS) von Apple. Sie ermöglicht flüssiges Streaming in hoher Qualität, auch bei schwankender Internetverbindung. Videos lassen sich zudem für den Offline-Genuss herunterladen.
Für Podcaster eröffnen sich neue Einnahmequellen. Das System erlaubt die dynamische Einblendung von Video-Werbung. Neue Video-Episoden werden direkt auf den bestehenden Show-Seiten integriert und sind über persönliche Empfehlungen auffindbar. Mit diesem Schritt will Apple mit Plattformen wie YouTube konkurrieren, die bereits stark auf Video-Podcasts setzen.
Ende der unsicheren Grünblasen: Verschlüsseltes RCS startet
Die wichtigste Neuerung ist der Test von Ende-zu-Ende-Verschlüsselung (E2EE) für RCS-Nachrichten. Dies schließt eine jahrelange Sicherheitslücke zwischen iMessage (blau) und Android-Nachrichten (grün). Die Verschlüsselung ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit mit der GSM Association. Sie soll Gespräche zwischen iPhone- und Android-Nutzern auf iMessage-Sicherheitsniveau heben.
In der aktuellen Beta ist der Test noch eingeschränkt. Er funktioniert zunächst nur zwischen iPhones, bei denen iMessage deaktiviert ist. Der breitere Test mit Android-Geräten soll später folgen. Apple betont, dass der finale Rollout der verschlüsselten RCS-Kommunikation in einem späteren Update nach iOS 26.4 erfolgen wird.
Als sichtbares Zeichen für die neue Sicherheitsebene zeigt die Nachrichten-App ein Schloss-Symbol in Chats an. Dieses Symbol erscheint künftig sowohl bei iMessage- als auch bei sicheren RCS-Konversationen.
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Mehr Sicherheit und neue Tools für Apple Music
Neben den Schlagzeilenfunktionen enthält das Update weitere Verbesserungen. Der Diebstahlschutz wird nun für alle Nutzer standardmäßig aktiviert. Diese 2023 eingeführte Funktion fordert bei sensiblen Aktionen – wie dem Zugriff auf Passwörter – eine zusätzliche biometrische Bestätigung, wenn sich das iPhone nicht an einem vertrauten Ort befindet.
Apple Music erhält kreative Neuerungen. Die Funktion „Playlist-Spielwiese“ generiert Playlists mit 25 Songs basierend auf einfachen Textaufforderungen wie einer Stimmung oder Aktivität. Zudem hilft eine neue „Konzerte in deiner Nähe“-Funktion dabei, Live-Shows der Lieblingskünstler zu finden.
Strategische Weichenstellung für die Zukunft
Die Einführung von verschlüsseltem RCS ist ein Meilenstein. Sie beantwortet jahrelangen Druck von Regulierern und der Industrie und ersetzt endlich den veralteten SMS/MMS-Standard. Während grundlegende RCS-Funktionen wie Lesebestätigungen bereits existierten, blieb das Fehlen von Verschlüsselung ein kritisches Manko.
Die Video-Integration bei Podcasts ist eine strategische Antwort auf veränderte Mediengewohnheiten. Indem Apple Machern moderne Tools und Monetarisierungsoptionen bietet, will es seine Plattform als führenden Ort für alle Podcast-Formate festigen.
Die öffentliche Beta-Version von iOS 26.4 wird in den kommenden Wochen erwartet, die finale Version im Frühjahr. Der vollständige Rollout der plattformübergreifenden Verschlüsselung bleibt ein Ziel für die Zukunft – doch diese Beta markiert den Start in eine sicherere und einheitlichere Messaging-Landschaft.
