Microsoft vollzieht einen grundlegenden Strategiewechsel bei seinem KI-Assistenten Copilot und stellt die bisherige reine Festpreisabrechnung pro Arbeitsplatz schrittweise auf ein nutzungsbasiertes Verbrauchsmodell um. Gleichzeitig verschiebt der Softwarekonzern die Einführung der neuen Abrechnungsstandards für bestimmte Vertriebskanäle in das kommende Jahr.
Wie das Unternehmen am 3. November 2026 im Partner Center mitteilte, wird der ursprünglich für den 1. Dezember 2026 geplante Standard-Start der nutzungsbasierten Abrechnung für Neukäufe von Microsoft 365 Copilot Business über Cloud Solution Provider (CSP) verschoben.
Neuer Zielzeitraum ist das dritte Quartal des Microsoft-Geschäftsjahres 2027, das von Januar bis März 2027 reicht. Diese Verschiebung umfasst neue Einkäufe über CSP-Partner einschließlich Software-Bundles und kann auch bereits bestehende Lizenzen von Copilot Business im selben Mandanten erfassen. Von den Anpassungen ist unter anderem der Markt in Südkorea betroffen.
Hybridmodell aus Basislizenz und Credits
Das künftige Abrechnungskonstrukt sieht eine Zweiteilung vor: Während die alltägliche KI-Nutzung weiterhin über feste Abonnement-Lizenzen abgedeckt bleibt – das Copilot-Add-on für Großunternehmen liegt unverändert bei 30 US-Dollar pro Nutzer und Monat –, werden komplexere Agenten-Aufgaben nach Verbrauch bepreist. Dies betrifft spezifische Funktionen wie Cowork, Code und Autopilot, die der Konzern am 25. September 2026 im Rahmen des sogenannten Frontier-Programms vorgestellt hatte.
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Für Microsoft 365 Copilot Business greift dabei standardmäßig ein Ausgabenlimit von monatlich 4.000 Copilot Credits je Nutzer. Microsoft stellt klar, dass es sich hierbei nicht um ein Freikontingent handelt, sondern um eine regulierende Obergrenze.
Abgerechnet wird der tatsächliche Verbrauch nach den offiziellen Preisen der jeweiligen Microsoft-Preisliste. Sollten innerhalb eines Unternehmens überlappende Nutzungsrichtlinien definiert sein, greift systemseitig stets die am wenigsten restriktive Richtlinie.
Wachsender Anteil verbrauchsbasierter KI-Nutzung
Die Umstellung auf das verbrauchsabhängige Modell fällt in eine Phase starken Nutzungswachstums. Zwar nannte Microsoft-Finanzchefin Amy Hood im Bericht zum ersten Quartal des Geschäftsjahres 2027 am 28. Oktober keine aktualisierte Gesamtzahl der Copilot-Lizenzen – im Juli 2026 hatte der Konzern zuletzt mehr als 30 Millionen bezahlte Copilot-Arbeitsplätze gemeldet –, sie verwies jedoch auf eine Beschleunigung des Copilot-Umsatzwachstums.
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Nach Angaben von Microsoft stieg die Zahl der täglichen Copilot-Nutzer gegenüber dem Vorquartal um fast 50 Prozent und hat sich im Vergleich zum Vorjahr mehr als verfünffacht. Die Anzahl der Unternehmenskunden mit mehr als 50.000 lizenzierten Arbeitsplätzen wuchs im Jahresvergleich um mehr als das Achtfache.
Parallel dazu legte auch die Nachfrage nach flexibler Nutzung zu: Die Gruppe der Kunden, die bereits nutzungsbasierte Copilot Credits einsetzen, wuchs im Quartal um über 75 Prozent.
Weitere strategische Weichenstellungen für die Copilot-Plattform werden auf der hauseigenen Konferenz Microsoft Ignite erwartet, die vom 17. bis 20. November im Moscone Center in San Francisco stattfindet.
CEO Satya Nadella und Judson Althoff halten dort am Dienstag die Eröffnungsansprache. Während die Teilnahme vor Ort mit 2.325 US-Dollar für ein Ticket bepreist ist, bietet das Unternehmen den Zugang zur Keynote und ausgewählten Vorträgen digital kostenfrei an.