Hinter der Umbenennung steckt ein handfester Rechtsstreit um Markenrechte.
Der unabhängige Entwickler Andrey Letov veröffentlichte am 12. Mai 2026 die Version 1.0.6 seines Ports – die erste stabile Version unter dem neuen Namen. Zuvor hatte das Projekt unter der Bezeichnung „Notepad++ for Mac“ für erheblichen Unmut beim ursprünglichen Windows-Entwickler Don Ho gesorgt.
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Streit um Logo und Urheberrechte
Der Konflikt eskalierte Anfang Mai. Don Ho, der den beliebten Texteditor 2003 für Windows entwickelte, warf Letov öffentlich eine Markenrechtsverletzung vor. Der Vorwurf: Der Mac-Port nutzte nicht nur das offizielle Chamäleon-Logo, sondern führte auf der Autorenseite sogar Hos Biografie auf – inklusive eines bearbeiteten Fotos, das den Entwickler mit einem Alien-„Facehugger“ zeigte.
„Das ist irreführend und respektlos“, kritisierte Ho in einer Stellungnahme. Nach rechtlichem Druck und Meldungen an Dienstanbieter lenkte Letov ein. Der neue Name Nextpad++ ist eine Hommage an NeXT, das von Steve Jobs gegründete Unternehmen, das die Grundlage für das moderne macOS lieferte.
Technisch eigenständig – aber mit KI-Hilfe
Trotz der Namensquerelen überzeugt Nextpad++ technisch. Anders als frühere Versuche setzt der Port nicht auf Kompatibilitätsschichten wie Wine oder Electron, sondern auf eine native Implementierung mit Objective-C++ und den Cocoa-APIs von Apple. Die 14 MB große Universal Binary läuft nativ auf Intel-Macs und allen Apple-Silicon-Chips von M1 bis M5.
Allerdings gibt es Kritik an der fehlenden macOS-typischen Benutzeroberfläche. John Gruber von Daring Fireball bezeichnete die App als „Fiebertraum“: Dokument-Tabs schließen bereits beim Mausklick (statt beim Loslassen), und die Standardschrift ist die wenig elegante 10-Punkt-Courier New.
Bemerkenswert ist der Entwicklungsprozess: Das Projekt startete erst am 10. März 2026 und erreichte innerhalb weniger Wochen Version 1.0. Letov räumte ein, dass KI-gestützte Multi-Agent-Workflows entscheidend waren – ein Paradebeispiel für den trend des „Vibe-Codings“, bei dem KI-Systeme den Großteil der Code-Übersetzung und UI-Implementierung übernehmen.
Version 1.0.6: Was sich geändert hat
Die neue Version bringt neben dem Namenswechsel auch funktionale Verbesserungen:
- Native Plugin-Architektur: Ein portierter Plugin-Host lädt native dylib-Dateien; beliebte Tools wie HEX-Editor und ComparePlus sind bereits migriert
- Leistungsoptimierung: Verbesserte Handhabung großer Dateien und schnellere Suchfunktionen
- Interface-Verbesserungen: Verschiebbare Tabs, mehrzeilige Tab-Anzeige und ein CLI-Tool für Terminal-Integration
- Barrierefreiheit: VoiceOver-Unterstützung und 137 Sprachen out of the box
Die Kernfunktionen des Windows-Originals bleiben erhalten: Syntax-Highlighting für über 80 Programmiersprachen, Makro-Aufzeichnung und Split-View-Editor.
Lücke im Mac-Ökosystem geschlossen
Nextpad++ füllt eine seit über zwei Jahrzehnten klaffende Lücke. Notepad++ war stets Windows-exklusiv, Mac-Nutzer mussten auf Alternativen wie BBEdit, TextMate oder plattformübergreifende Editoren wie VS Code ausweichen. Die schnelle Verbreitung des inoffiziellen Ports zeigt den großen Bedarf.
Branchenbeobachter sehen in dem Fall ein Lehrstück für die Herausforderungen von Open-Source-Projekten im KI-Zeitalter. Während die GPL-Lizenz Forks und abgeleitete Werke erlaubt, bleibt der Schutz der Markenidentität ein zentrales Anliegen der ursprünglichen Entwickler. Mit dem eigenständigen Namen unter Beibehaltung des „++“-Suffixes wahrt Nextpad++ die Verbindung zum Original, ohne dessen Rechte zu verletzen.
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Zukunftsaussichten
Die Beilegung des Streits dürfte das Community-Wachstum stabilisieren. Letov kündigte an, dass der Domainwechsel abgeschlossen sei und die GitHub-Organisation auf Nextpad++ umgestellt wurde. Der Fokus liegt nun auf der Migration der verbleibenden Windows-Plugins in die native Mac-Umgebung.
Branchenexperten erwarten weitere unabhängige Community-Ports von Windows-Software auf macOS – Nextpad++ könnte als Blaupause dienen, wie solche Projekte die rechtlichen und sozialen Erwartungen der Open-Source-Gemeinschaft navigieren können.
