Ab sofort sind gesponserte Inhalte auch in Großbritannien, Brasilien, Japan, Südkorea und Mexiko verfügbar. Damit wagt OpenAI den nächsten Schritt in seiner Monetarisierungsstrategie – getrieben von milliardenschweren Kosten für den Betrieb seiner KI-Modelle.
Expansion in fünf Schlüsselmärkte
Die neuen Regionen gesellen sich zu den bisherigen Pilotmärkten USA, Kanada, Australien und Neuseeland, wo OpenAI seit Februar erste Werbeformate testet. Zeitgleich zur geografischen Ausweitung bringt der Konzern einen Self-Service-Ads-Manager an den Start. Damit können Unternehmen jeder Größe ihre Kampagnen direkt auf der Plattform buchen und verwalten.
Dave Dugan, Leiter der globalen Werbelösungen, spricht von einer „durchdachten Expansion“. Man wolle die regionalen Unterschiede im Nutzerverhalten genau verstehen. „Unser Fokus liegt auf Antwortunabhängigkeit, Privatsphäre und Nutzerkontrolle“, so Dugan. Die Werbung soll sich in den Gesprächsfluss einfügen, ohne die Qualität der KI-Antworten zu beeinträchtigen.
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Werbefrei nur gegen Aufpreis
Noch bleibt das Werbeerlebnis eingeschränkt. Anzeigen erscheinen ausschließlich für erwachsene Nutzer der kostenlosen Version sowie des günstigen „Go“-Tarifs – einem Abo, das zwischen Gratis- und Premiumzugang vermittelt. Höherwertige Abos wie ChatGPT Plus, Pro sowie die Geschäftstarife bleiben komplett werbefrei.
Für Werbetreibende hat OpenAI die Buchungsoptionen erweitert. Neben dem klassischen CPM-Modell (Kosten pro tausend Impressionen) gibt es jetzt auch CPC-Gebote (Kosten pro Klick). Damit spricht der Konzern leistungsorientierte Vermarkter an, die messbare Interaktionen suchen. Neue Tools wie eine Conversations-API und Pixel-basiertes Tracking helfen dabei, Post-Click-Aktionen wie Anmeldungen oder Käufe zu erfassen.
Milliardenziele und billionenschwere Kosten
Hinter der Werbeoffensive steckt handfester wirtschaftlicher Druck. Interne Prognosen, die Investoren bereits vorliegen, beziffern das Werbeziel für 2026 auf 2,5 Milliarden Euro. Noch ambitionierter ist das Langzeitziel: Bis 2030 sollen jährlich 100 Milliarden Euro aus Werbung fließen.
Erste Erfolge zeichnen sich ab. Seit dem Start des Pilotprojekts am 9. Februar liegen die durchschnittlichen monatlichen Werbeausgaben bei rund 109 Millionen Euro. Allein in den ersten sechs Wochen in den USA generierte das System umgerechnet über 100 Millionen Euro annualisierte Einnahmen.
Die Kehrseite: OpenAI verbrennt nach Analystenschätzungen in diesem Jahr 17 Milliarden Euro. Die Infrastrukturverpflichtungen für die kommenden Jahre summieren sich auf über 1,4 Billionen Euro. Da nur schätzungsweise fünf bis sechs Prozent der Nutzer ein Premium-Abo bezahlen, wird die Monetarisierung der 800 Millionen wöchentlich aktiven Nutzer zur Überlebensfrage.
Partnerschaften mit Werberiesen
Für den globalen Rollout hat OpenAI Partnerschaften mit den größten Werbe- und Technologiekonzernen geschlossen. Zu den Agenturpartnern zählen WPP, Publicis, Omnicom und Dentsu. Auf der technischen Seite arbeiten Firmen wie Adobe, Criteo, Kargo, Pacvue und StackAdapt daran, den Ads-Manager in bestehende Marketing-Workflows zu integrieren.
Damit tritt OpenAI in direkte Konkurrenz zu Google und Meta. Googles Werbegeschäft spülte 2025 fast 300 Milliarden Euro in die Kassen. Doch Branchenbeobachter sehen einen entscheidenden Vorteil bei OpenAI: Der Chatbot kann Anzeigen basierend auf dem unmittelbaren Gesprächsverlauf ausspielen – statt auf starren Keyword-Matches wie bei klassischen Suchmaschinen.
Vertrauen als kritischer Faktor
Trotz der Expansion betont OpenAI, dass Werbung die Antworten des Chatbots nicht beeinflusst. Gesponserte Inhalte sind klar gekennzeichnet und visuell getrennt – meist als Banner am unteren Bildschirmrand oder als markierte „gesponserte“ Vorschläge.
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Einschränkungen gibt es in sensiblen Bereichen: Keine Werbung bei Themen wie Gesundheit, psychischer Gesundheit oder Politik. Nutzer unter 18 Jahren sehen grundsätzlich keine Anzeigen. Einzelne Gesprächsverläufe werden nicht an Werbetreibende weitergegeben – genutzt werden nur aggregierte und anonymisierte Daten.
Dennoch gibt es Skepsis aus der Marketingbranche. Manche Analysten bezweifeln, dass Nutzer von KI-Chatbots ähnlich häufig auf Anzeigen klicken wie bei klassischen Suchmaschinen. Auch die Intimität eines persönlichen Dialogs könnte Werbung als störend empfinden lassen. OpenAI berichtet jedoch von stabilen Vertrauenskennzahlen und niedrigen Abbruchraten bei der Pilotgruppe.
Zukunftsaussichten
Die Expansion nach Großbritannien, Brasilien, Japan, Südkorea und Mexiko ist die nächste Etappe auf dem Weg zu einem börsennotierten Unternehmen. Für einen möglichen Börsengang Ende 2026 oder Anfang 2027 wird der Erfolg des Werbegeschäfts entscheidend sein.
Marktforscher erwarten, dass der Markt für KI-gestützte Suche und konversationelle Werbung in den kommenden Jahren exponentiell wachsen wird. Gelingt OpenAI der Spagat zwischen Umsatzdruck und Nutzererwartungen, könnte die Plattform zur dominierenden Kraft im digitalen Marketing aufsteigen – und die etablierte Duopole aus Suchmaschinen und sozialen Netzwerken herausfordern.
