Google hat mit dem aktuellen Juli-Systemupdate eine funktionale Erweiterung für die Pixel-Watch-Serie eingeführt, welche die Unabhängigkeit der Smartwatches vom Smartphone weiter vorantreibt. Die Aktualisierung umfasst die Versionen Play services v26.29 sowie Play Store v52.5 und ermöglicht es Nutzern, Kreditkarten für Express Pay direkt auf der Uhr hinzuzufügen. Bisher war für diesen Einrichtungsprozess zwingend ein verbundenes Telefon erforderlich.
Unabhängigkeit bei mobilen Zahlungen durch Juli-Update
Der Rollout des Updates begann am Montag im Juli 2026. Die Verteilung erfolgt nach Angaben des Unternehmens gestaffelt und soll perspektivisch auch andere Geräte mit dem Betriebssystem Wear OS 3 oder neuer erreichen. Mit der Einführung von Express Pay können Nutzer der Pixel Watch 2 und neuerer Modelle Tap-to-Pay-Transaktionen durchführen, ohne die Wallet-App explizit öffnen zu müssen.
Die Funktion nutzt spezielle Bewegungsalgorithmen zur Erkennung von Zahlungsvorgängen und setzt voraus, dass sich der Anwender per Opt-in für den Dienst entscheidet und die Uhr entsperrt ist. In früheren Versionen war zur Aktivierung des Bezahlvorgangs ein Doppeltipp auf die Krone der Uhr notwendig. Neben den Neuerungen im Zahlungsbereich beinhaltet das Juli-Systemupdate Comic-Vorschauen im Play Store, ein optimiertes Spiele-Dashboard sowie erweiterte Maps-APIs für PCs, die über Google Play Games angesprochen werden.
Wear OS 6.1 bringt standortbasierte Zeitzonenanpassung
Zusätzlich zu den App-Updates bereitet Google die Einführung von Wear OS 6.1 vor, das auf Android 16 QPR2 basiert. Eine zentrale Neuerung dieser Version ist die automatische Zeitzonenanpassung, die sich am physischen Standort des Geräts orientiert. Diese Funktion arbeitet ebenfalls autonom ohne ein gekoppeltes Smartphone und kann in den Systemeinstellungen unter dem Punkt Standortverwendung konfiguriert werden.
Für die Verwaltung von Benutzerkonten bringt Wear OS 6.1 Verbesserungen für betreute Konten mit sich. Diese können beim Erreichen des gesetzlichen Einwilligungsalters in reguläre Konten überführt werden. Zudem ermöglicht das System eine Reauthentifizierung bei ungültigen Anmeldedaten, ohne dass das Gerät auf die Werkseinstellungen zurückgesetzt werden muss. Für App-Entwickler ergeben sich laut den vorliegenden Informationen keine Verhaltensänderungen, auch die visuelle Benutzeroberfläche bleibt weitgehend unverändert. Der Rollout von Wear OS 6.1 wird voraussichtlich mit der Pixel Watch 4 beginnen und später auf ältere Pixel- und Galaxy-Watch-Modelle ausgeweitet. Ein Build mit der Kennung BP4A.250916.026.E2 im Emulator deutet bereits auf die baldige Verfügbarkeit hin.
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Funktionsumfang variiert nach Hardware-Generationen
Trotz der Software-Aktualisierungen bleibt die Verfügbarkeit neuer Funktionen stark an die jeweilige Hardware-Generation gebunden. Neue Einhand-Gesten, das sogenannte Pinch-and-Flick-System, sowie die Funktion „Raise to Talk“ bleiben exklusiv der Pixel Watch 4 vorbehalten. Google gab an, man versuche zwar stets, neue Funktionen auf Geräte früherer Generationen zu übertragen, plane für diese spezifischen Features derzeit jedoch keinen Backport.
Die Pixel Watch 3 erhält im Rahmen der Aktualisierungen lediglich Verbesserungen bei den Smart Replies, während sich die Updates für die Pixel Watch 2 auf Sicherheitsfixes beschränken. Die ursprüngliche Pixel Watch wird für das Update auf Wear OS 6.1 nicht mehr berücksichtigt. In einem vorangegangenen Update im März 2026 wurden bereits Funktionen wie Erdbebenwarnungen über Wi-Fi/LTE sowie Satelliten-SOS für Europa und Nordamerika für die LTE-Modelle der Serien 2, 3 und 4 bereitgestellt.
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Erweiterte Integration in die Google Wallet
Ergänzend zu den Systemaktualisierungen wurde die Google Wallet auf Android-Smartphones erweitert. Diese zeigt nun die vollständige Zahlungshistorie der Wear-OS-Geräte an, einschließlich einer Aufzeichnung aller über NFC getätigten Zahlungen. Die Liste bleibt dabei auf die letzten 10 Elemente begrenzt.
Während Wear OS 7 bereits vor einem Monat für die Pixel Watch 4 ausgerollt wurde, berichten Beobachter, dass versprochene Funktionen wie Widgets, Media-Casting und Live Updates bisher noch nicht vollständig geliefert wurden. Stattdessen beschränkten sich die Änderungen dort auf geringfügige Anpassungen der Benutzeroberfläche und des Kronenverhaltens im Always-on-Display. Mobilfunkbetreiber wie Verizon haben jedoch bestätigt, dass ein entsprechendes Update mit Leistungsverbesserungen und Sicherheits-Patches für die Pixel-Watch-Modelle 2, 3 und 4 bereitsteht.
