Seattle verhängt einen einjährigen Baustopp für große Rechenzentren – ein Signal mit Wirkung für die gesamte Tech-Branche.
Der Ausschuss für Landnutzung und Nachhaltigkeit des Stadtrats von Seattle hat am 3. Juni 2026 einstimmig für ein Moratorium gestimmt. Es betrifft den Bau neuer, großer Rechenzentren mit einem Strombedarf von über 20 Megavoltampere. Die endgültige Entscheidung fällt der gesamte Stadtrat am 9. Juni.
Bürgerproteste und Umweltbedenken als Auslöser
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Dem Beschluss vorausgegangen war ein massiver öffentlicher Druck. Rund 54.000 besorgte Bürger hatten sich an die Stadt gewandt – die meisten alarmiert über die Umweltfolgen und den enormen Ressourcenverbrauch der KI-gesteuerten Anlagen. In der Anhörung selbst meldeten sich 30 Redner zu Wort.
Ausschussvorsitzender Eddie Lin, der das Gesetz mit eingebracht hat, setzte eine wichtige Änderung durch: Bestehende Rechenzentren in der Stadt dürfen weiter ausbauen – allerdings nur bis zur 20-Megavoltampere-Schwelle.
Die Dimension des Problems wird an konkreten Zahlen deutlich. Vor der Abstimmung lagen der Stadt fünf Großprojekte von vier Unternehmen vor. Ihr kombinierter Energiebedarf: 369 Megawatt. Darunter ein neunstöckiges Gebäude im Stadtteil SODO und ein Rechenzentrum auf dem Gelände eines ehemaligen Bed-Bath-&-Beyond-Marktes in der Innenstadt. Mehrere Investoren haben ihre Pläne nach massiven Protesten bereits zurückgezogen.
Bürgermeisterin Katie Wilson unterstützt den Stopp. „Wir müssen die gewaltigen Auswirkungen auf unser Stromnetz und unsere Wasserressourcen erst verstehen, bevor wir weiterbauen“, sagte sie.
Amazon-Mitarbeiter stellen sich gegen den eigenen Konzern
Besonders brisant: Ausgerechnet Ingenieure von Amazon traten bei der Anhörung für das Moratorium ein. AWS-Entwickler Patrick Schloesser prangerte einen eklatanten Widerspruch an: „Amazon gibt 200 Milliarden Dollar für KI-Infrastruktur aus, während 30.000 Angestellte seit Oktober ihren Job verloren haben.“
Die Amazon-Mitarbeiter forderten strengere Auflagen: verbindliche Verpflichtungen zu erneuerbaren Energien und ein Verbot von Geheimhaltungsvereinbarungen bei solchen Projekten.
Ein Amazon-Sprecher reagierte zurückhaltend. Man respektiere die Meinungsfreiheit der Mitarbeiter, betonte aber: „Amazon hat derzeit keine Pläne, Rechenzentren innerhalb der Stadtgrenzen von Seattle zu bauen.“
Nationale Welle der Regulierung
Seattle ist kein Einzelfall. In 14 US-Bundesstaaten liegen derzeit Gesetze vor, die neue Rechenzentren stoppen oder einschränken sollen. Bereits 2025 wurden Projekte im Wert von umgerechnet rund 145 Milliarden Euro blockiert oder verzögert.
Dabei steckt die Branche in einem Dilemma: Amazon, Microsoft, Alphabet und Meta haben für 2026 Investitionen von umgerechnet rund 650 Milliarden Euro für KI-Infrastruktur angekündigt. Der Hunger nach Rechenleistung scheint unstillbar.
Globale Dimension: Rechenzentren als Stromfresser
Ein Bericht der Universität der Vereinten Nationen vom Juni 2026 zeigt die dramatische Entwicklung: Weltweit verbrauchten Rechenzentren 2025 rund 448 Terawattstunden Strom. Wären sie ein eigenes Land, lägen sie damit auf Platz 11 des globalen Energieverbrauchs.
Die Prognose ist alarmierend: Bis 2030 könnte der Verbrauch auf 945 Terawattstunden steigen – fast eine Verdopplung. Allein KI-Prozesse wären dann für 40 Prozent des Strombedarfs verantwortlich.
Regionale Initiativen greifen
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Auch außerhalb Seattles wächst der Druck. Im Mai 2026 erarbeitete die KI-Taskforce der Washingtoner Generalstaatsanwaltschaft Empfehlungen zur Regulierung von Rechenzentren – mit dem Ziel, Bürger vor steigenden Strompreisen zu schützen.
In Little Rock, Arkansas, verabschiedete der Stadtrat im Juni neue Bebauungsregeln für Großrechenzentren. In North Carolina prüft der Senat den „Ratepayer Protection Act“, der Verbraucher vor den Infrastrukturkosten von Anlagen über 100 Megawatt schützen soll.
Die Frage, die sich stellt: Ist Seattles Moratorium der Anfang einer neuen Ära – oder nur ein kurzer Atemholen vor der nächsten Expansionswelle?
