Die Milliarden-Investitionen der Tech-Konzerne in Künstliche Intelligenz lassen die Preise für Unterhaltungselektronik explodieren. Apple, Microsoft und andere Hersteller haben ihre Geräte teils drastisch verteuert – eine direkte Folge des weltweiten Speicherchip-Mangels.
Preisschock bei Apple und Co.
Am 25. Juni 2026 zog Apple die Preisschraube kräftig an. Das MacBook Air kostet nun 1.299 statt 1.099 Euro, das MacBook Pro startet bei 1.999 Euro. Auch die Tablets wurden teurer: Das iPad Air liegt jetzt bei 749 Euro, das iPad Pro bei 1.199 Euro. Branchenbeobachter beziffern die durchschnittliche Preiserhöhung auf rund 247 Euro pro Gerät.
Besonders hart trifft es Gamer. Microsoft kündigte an, den Preis der Xbox ab dem 1. August 2026 um 100 Euro anzuheben. Auch Sony und Nintendo haben ihre Konsolen bereits verteuert. Xbox-Chefin Asha Sharma spricht von der „schwersten Hardware-Krise der Geschichte“.
Um den Einstiegspreis zu senken, bietet Apple nun 36-monatige Finanzierungen für iPads mit Mobilfunk an. Über Partner wie die Telekom können Kunden ein 11-Zoll iPad Pro für monatlich rund 39 Euro erwerben – Gesamtpreis: 1.399 Euro.
KI-Durst verschlingt Speicherkapazitäten
Der Haupttreiber der Preiswelle: Alphabet, Amazon, Meta und Microsoft investieren 2026 schätzungsweise 720 Milliarden Euro in KI-Rechenzentren. Diese Giganten entziehen dem Markt massiv Speicherkapazitäten – vor allem High-Bandwidth-Memory (HBM) und klassisches DRAM.
Die Folgen sind dramatisch: Die Kosten für Speicherchips stiegen zwischen 2024 und 2026 um 400 Prozent. Allein der Preis für Standard-DRAM kletterte auf 21 Euro – ein Anstieg um das Fünfzehnfache gegenüber dem ersten Quartal 2025. Auch NAND-Flash-Speicher verteuerte sich auf 28,82 Euro im Juni 2026.
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SK Hynix, einer der drei DRAM-Giganten neben Samsung und Micron, warnt bereits: 2027 werde das schwierigste Jahr für RAM-Preise. Eine Studie der Bank of America deutet an, dass SK Hynix bis 2028 nur ein Sechstel der geplanten neuen Speicherkapazität online bringen könnte. In Kalifornien läuft parallel eine Sammelklage gegen die drei Hersteller wegen mutmaßlicher Preisabsprachen.
Lieferketten unter Druck
Die hohen Preise und Lieferengpässe bremsen den gesamten Markt aus. Im zweiten Quartal 2026 brachen die weltweiten Smartphone-Auslieferungen um elf Prozent ein – ein 13-Jahres-Tief, so Counterpoint Research. Besonders betroffen sind günstige Modelle: Speicherkomponenten machen bei Billig-Smartphones inzwischen bis zu 64 Prozent der Herstellungskosten aus.
Auch der PC-Markt schrumpft. IDC prognostiziert für 2026 einen Rückgang der weltweiten Auslieferungen um 11,3 Prozent. Hinzu kommen Engpässe bei TSMC: Obwohl der Auftragsfertiger monatlich 175.000 Wafer produziert, läuft das 3-Nanometer-Verfahren am Limit. Die Folge: Lieferengpässe bei den A18-Pro-Chips für Apple-Produkte. Die Auslieferungen des MacBook Neo sollen von ursprünglich geplanten zehn Millionen auf sechs bis sieben Millionen Einheiten einbrechen – ein Minus von 40 Prozent.
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Inflationseffekte durch KI-Boom
Die KI-getriebene Hardware-Krise heizt die allgemeine Teuerung an. Die US-Kerninflationsrate lag im Mai bei 3,4 Prozent – deutlich über dem Zielwert von zwei Prozent. Analysten schätzen, dass die KI-Investitionen bis Jahresende zusätzliche 0,5 Prozentpunkte zur Kerninflation beitragen könnten.
Auch die Strompreise steigen: Rechenzentren verschlingen enorme Energiemengen. Im Mai lagen die Stromkosten um 5,9 Prozent über dem Vorjahresniveau. Goldman Sachs erwartet bis 2027 jährliche Steigerungen von sechs Prozent, bevor sich der Anstieg 2028 auf drei Prozent abschwächt.
Der neue US-Notenbankchef Kevin Warsh, seit dem 22. Mai im Amt, räumt ein: KI möge langfristig die Wirtschaftseffizienz steigern, doch kurzfristig verursache sie erhebliche Ungleichgewichte. New Yorks Fed-Präsident John Williams warnt: Halten die Verwerfungen an, könnten weitere Zinserhöhungen nötig werden – mit direkten Folgen für Verbraucherpreise in der Technologie- und Energiewirtschaft.
