Grund ist eine dramatische Zunahme von Betrugsfällen, die vor allem ältere Menschen um ihre Ersparnisse bringen.**
Am 24. April verabschiedete das Parlament von Tennessee das Gesetz House Bill 2505, das den Betrieb dieser Automaten als Straftat einstuft. Verstöße werden als Vergehen der Klasse A geahndet – dieselbe rechtliche Kategorie wie häusliche Gewalt oder Drogenbesitz. Gouverneur Bill Lee hatte bereits Anfang April ein verwandtes Gesetz unterzeichnet.
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Kriminelle nutzen Bitcoin-Automaten als Einfallstor
Die Maschinen, oft als Bitcoin-ATMs oder BTMs bezeichnet, stehen zunehmend an stark frequentierten Orten wie Tankstellen und Supermärkten. Sie erlauben es Nutzern, Bargeld in digitale Währungen umzuwandeln – und genau das macht sie für Betrüger attraktiv. Bundesbehörden zufolge nutzen internationale kriminelle Organisationen die Automaten, um amerikanische Senioren um Hunderte Millionen Dollar pro Jahr zu bringen.
Die FBI-Jahresberichte zeigen ein erschreckendes Bild: Allein 2025 verloren US-Bürger mindestens 333 Millionen Dollar durch Betrug an Kryptowährungs-Kiosken. In der ersten Jahreshälfte 2025 betrugen die Verluste rund 240 Millionen Dollar – fast doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum 2024.
Ältere Menschen besonders betroffen
Besonders alarmierend: Menschen ab 60 Jahren machten rund 86 Prozent der gemeldeten Verluste aus. Die US-Verbraucherschutzbehörde FTC stellte fest, dass Senioren mehr als dreimal so häufig wie jüngere Erwachsene Opfer von Kiosk-Betrug werden. Der durchschnittliche Schaden pro Fall liegt bei etwa 10.000 Dollar – weit über dem Median anderer Betrugsformen.
Verbraucherschutzorganisationen wie die AARP warnen: Anders als bei Banküberweisungen oder Kreditkartenzahlungen sind Kryptowährungstransaktionen praktisch nicht umkehrbar. „Es gibt kein Sicherheitsnetz“, betonen die Experten.
So funktionieren die Betrugsmaschen
Die Täter setzen auf perfide psychologische Tricks. Sie kontaktieren ihre Opfer per Telefon, SMS oder Computer-Pop-ups und geben sich als Behördenmitarbeiter, Polizisten oder Technik-Support aus. In Murfreesboro, Tennessee, warnte die Polizei kürzlich, dass Dutzende Anwohner fast 4 Millionen Dollar verloren hatten – Anrufer hatten behauptet, die Opfer hätten offene Haftbefehle oder verpasste Gerichtstermine.
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Ein besonders tragischer Fall: Die 71-jährige Autorin Linda Kay Simmons wurde zur Einzahlung von fast 16.000 Dollar in einen Kiosk gedrängt. Die Täter hatten ihr gedroht, sie werde wegen Umgehung der Geschworenenpflicht verhaftet. Stundenlang blieben die Betrüger am Telefon, lotsten sie zu bestimmten Automaten und erklärten jeden Schritt.
Eine andere Masche: Technik-Support-Betrug. Die 80-jährige Marlene Betesh aus New Jersey verlor 9.500 Dollar, nachdem ein gefälschter Pop-up sie zu einer angeblichen Apple-Hotline geführt hatte. Die Betrüger überzeugten sie, ihr Konto sei von Hackern kompromittiert – sie müsse ihr Geld in ein „sicheres“ digitales Konto verschieben. Sobald das Bargeld im Automaten steckte und der QR-Code gescannt war, war das Geld weg.
Unterschiedliche Strategien der Bundesstaaten
Während Tennessee und Indiana auf Totale Verbote setzen, wählen andere Bundesstaaten streng regulierte Ansätze:
- Louisiana erlaubt seit Januar 2026 Einzahlungen von maximal 3.000 Dollar pro Tag und schreibt eine 72-stündige Wartezeit für alle Transaktionen vor.
- Arizona begrenzt tägliche Transaktionen für Neukunden auf 2.000 Dollar und verlangt deutliche Warnhinweise an den Automaten. Betrogene Kunden können innerhalb von 30 Tagen eine vollständige Rückerstattung verlangen.
- Massachusetts hat nach einer Klage des Generalstaatsanwalts gegen große Betreiber ein Totalverbot gefordert. Die Klage wirft den Firmen vor, dass die Mehrheit der Transaktionen über 10.000 Dollar direkt mit illegalen Aktivitäten zusammenhing.
- Minnesota setzt auf strenge Offenlegungspflichten und Verbraucheraufklärung statt Verbote.
Bundesweite Regulierung noch in der Schwebe
Der Trend zu Verboten oder strengen Regeln spiegelt einen grundlegenden Wandel im Umgang mit dezentralen Finanzen wider. Zwischen 30.000 und 45.000 Kioske stehen landesweit – die Zahl hat sich rasant entwickelt, während die Bundesaufsicht hinterherhinkt. Die FTC berichtet von einem „nahezu zehnfachen“ Anstieg der Betrugsverluste zwischen 2020 und 2023.
Auf Bundesebene liegt seit Februar 2025 der Crypto ATM Fraud Prevention Act vor, eingebracht von Senator Dick Durbin. Das Gesetz würde nationale Standards für Betrugsprävention und Warnhinweise festlegen. Doch solange der Gesetzentwurf in den Ausschüssen steckt, handeln die Bundesstaaten eigenständig.
Zukunft der Kryptowährungs-Kioske ungewiss
Die Branche steht vor einer ungewissen Zukunft. Das „Tennessee-Modell“ der Kriminalisierung könnte zum Vorbild für andere Staaten mit hohem Seniorenanteil werden. Analysten erwarten eine Schrumpfung des Marktes für physische Kioske. Große Betreiber könnten sich aus Staaten mit strengen Tageslimits oder Wartezeiten zurückziehen – denn diese Maßnahmen zerstören den zentralen Vorteil der Technologie: die sofortige Abwicklung.
Für die Strafverfolgungsbehörden ist die Botschaft klar: Der wirksamste Schutz ist die physische Entfernung der Automaten aus öffentlichen Räumen. Einige Staaten wie Maine haben bereits Vergleiche mit Betreibern erzielt, um Opfer zu entschädigen. Doch die vorherrschende Meinung unter Ermittlern: Prävention ist besser als Wiedergutmachung.
