Das US-Verteidigungsministerium hat Werbe-Tracking-Kennungen auf Smartphones und PCs von Regierungsgeräten deaktiviert. Hintergrund sind Berichte, wonach feindliche Staaten kommerzielle Standortdaten genutzt haben sollen, um US-Truppen im Nahen Osten und in Westasien zu orten und ins Visier zu nehmen. Belegt wird die Maßnahme durch Briefe von Senator Ron Wyden, aus denen die Deaktivierung der sogenannten Advertising Identifiers hervorgeht.
Iran im Fokus der Vorwürfe
Als Hintergrund der Entscheidung wird angeführt, dass der Iran kommerzielle Standortdaten genutzt haben soll, um US-Truppen gezielt anzugreifen. Werbe-Identifikatoren, die eigentlich für zielgerichtete Werbung auf Mobilgeräten und Computern gedacht sind, lassen sich mit den richtigen Datensätzen auch zur Nachverfolgung von Bewegungsprofilen einzelner Nutzer einsetzen – ein Risiko, das im militärischen Kontext besonders schwer wiegt, wenn Standorte von Truppenangehörigen dadurch erkennbar werden.
Teilstreitkräfte handelten unterschiedlich schnell
Die Maßnahmen wurden nicht einheitlich zeitgleich umgesetzt. Die US Army hat die Werbe-IDs auf ihren Mobilgeräten bereits seit Februar 2026 deaktiviert, während Windows-Geräte der Army schon seit vor 2021 von entsprechenden Einschränkungen betroffen sind.
Die US Air Force zog vor rund zwei Monaten, also im Juli 2026, nach. Auch das US Special Operations Command hat die Werbe-Identifikatoren kürzlich deaktiviert. Betroffen von der Umstellung sind zudem die US Navy, das Marine Corps sowie SOCOM.
Politischer Druck auf weitere Aufklärung
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Senator Ron Wyden und Abgeordneter Harrigan fordern nun eine umfassendere Untersuchung der Bemühungen des Verteidigungsministeriums, US-Soldaten vor Bedrohungen durch kommerzielle Standortdaten zu schützen.
Konkret verlangen beide eine Überprüfung durch den Generalinspekteur, die bis zum 2. Oktober vorliegen soll. Die Initiative zielt darauf ab, systematisch zu klären, wie weit die bisherigen Schutzmaßnahmen reichen und wo weiterhin Lücken bestehen.
Persönliche Geräte bleiben ein Risiko
Trotz der Deaktivierung auf offiziellen Regierungsgeräten weisen Fachleute darauf hin, dass private Geräte von Soldaten weiterhin ein Sicherheitsrisiko darstellen, da sie von den neuen Vorgaben nicht erfasst werden.
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Da viele Truppenangehörige neben dienstlichen auch private Smartphones nutzen, bleibt ein Einfallstor für die Erhebung von Standortdaten über kommerzielle Werbe-Tracking-Mechanismen bestehen, das durch die aktuellen Maßnahmen nicht geschlossen wird.
Internationale Beobachtung
Die Debatte um militärische Sicherheitsrisiken durch kommerzielles Tracking findet auch außerhalb der USA Beachtung. Indien erwägt Berichten zufolge ähnliche Maßnahmen, wie sie nun in den amerikanischen Streitkräften umgesetzt wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Problematik kommerzieller Standortdaten als Sicherheitsrisiko zunehmend auch von anderen Streitkräften und Regierungen als relevant eingestuft wird.
Die Entwicklung zeigt, wie eng zivile Werbetechnologien und sicherheitspolitische Fragen inzwischen miteinander verwoben sind. Datenströme, die ursprünglich für kommerzielle Zwecke wie personalisierte Werbung gesammelt werden, können bei entsprechendem Zugriff auch für geopolitische Zwecke missbraucht werden.
Die für Anfang Oktober erwartete Überprüfung durch den Generalinspekteur dürfte weitere Details darüber liefern, wie umfassend das Verteidigungsministerium seine Systeme in Zukunft absichern will.
