WhatsApp überarbeitet die Benutzeroberfläche seiner mobilen Anwendungen. In aktuellen Vorabversionen erprobt der Messenger-Dienst eine veränderte Navigation: Während auf Android-Smartphones eine frei schwebende Menüleiste getestet wird, steht für das Apple-Betriebssystem iOS sowie Teile der Android-Nutzerschaft ein neuer Reiter für Kontakte im Fokus. Ziel der Anpassungen ist eine verbesserte Bedienung der App.
Schwebendes Design und dynamische Leiste unter Android
Die Neuerungen für das Android-Betriebssystem wurden unter anderem in der Beta-Version 2.26.45.5 sowie in den Versionen 2.26.45.2 und 2.26.45.3 entdeckt, die am 11.11.2026 im Google Play Store gesichtet wurde.
Auffälligste Änderung ist die Navigationsleiste am unteren Bildschirmrand, die nicht mehr fest mit den Displaykanten abschließt, sondern frei darüber schwebt. Die bisherige pillenförmige Markierung zur Auswahl eines Reiters weicht einer kreisförmigen Hervorhebung.
Zudem reagiert das Menü dynamisch auf Eingaben: Beim Scrollen durch die Chatliste verkleinert sich die Leiste schrittweise zu einer kompakten Form, während sie beim Hochscrollen wieder ihre ursprüngliche Größe einnimmt. Ein progressiver Weichzeichnungseffekt liegt unter dem Element. Textbeschriftungen unter den Symbolen entfallen vollständig, sodass lediglich die Icons sichtbar bleiben.
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Die Leiste umfasst Bereiche für Chats, Updates, Kontakte und Anrufe. Bei einzelnen Konten kommt ein zusätzlicher Tab mit der Bezeichnung „You“ beziehungsweise „Siz“ hinzu, womit bis zu fünf Schaltflächen möglich sind. Abonnenten von WhatsApp Plus können zudem eine individuelle Akzentfarbe wählen, die auch auf dem aktiven Reiter angezeigt wird.
Neuer Kontakte-Tab bündelt Erreichbarkeit und Favoriten
Parallel dazu erprobt WhatsApp in der iOS-Beta-Version 26.44.10.70 über Apples TestFlight-Plattform einen eigenständigen Kontakte-Tab. Dieser ersetzt bei Testnutzern den bisherigen Communities-Reiter.
Der neue Bereich führt Favoriten, die vollständige Kontaktliste sowie die Möglichkeit zum direkten Chatstart an einem ort zusammen. Zudem lässt sich auf einen Blick erkennen, welche Personen gerade online sind. Die Liste kann wahlweise alphabetisch, nach Geburtstagen oder nach der jüngsten Aktivität sortiert werden.
Die Communities gehen dabei nicht verloren, sondern bleiben über Filter im Chats-Tab zugänglich. WhatsApp experimentiert auch mit Layouts, bei denen der Kontakte-Reiter den Updates-Bereich ersetzt. Sichtbar sind Online- und Zuletzt-gesehen-Angaben nur dann, wenn die Nutzer dies in ihren Privatsphäre-Einstellungen freigegeben haben.
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Ein vergleichbarer Kontakte-Tab wird in der Android-Beta 2.26.45.2 getestet. Dort stehen Favoriten oben, gefolgt von der Gesamtliste mit Suchoptionen nach Namen, Telefonnummern oder Benutzernamen.
Aktive Kontakte werden mit einem grünen Punkt hervorgehoben, während Offline-Kontakte chronologisch nach dem Zeitpunkt ihrer letzten Sichtbarkeit geordnet werden. Am Ende der Liste finden sich Einladungslinks sowie eine Verknüpfung zum KI-Assistenten Meta AI.
Schrittweise Verteilung an Testnutzer
Die Verteilung der neuen Oberflächen erfolgt derzeit in Wellen an ausgewählte Tester über den Google Play Store und TestFlight. Für die breite Masse der Nutzerschaft oder stabile Versionen wurde bisher kein Veröffentlichungstermin genannt. Wie stark solche Designänderungen den Alltag prägen, zeigt die Verbreitung des Dienstes: Laut einer Erhebung von Statista greifen in Deutschland mehr als acht von zehn Erwachsenen auf WhatsApp zu.