Google und der Online-Marktplatz refurbed haben eine Partnerschaft gestartet, um ältere Desktop-Rechner und Laptops mithilfe des Betriebssystems ChromeOS Flex vor der Ausmusterung zu bewahren. Das cloudbasierte System richtet sich an PCs und Macs, die technisch veraltet sind und sich etwa nicht für neuere Software eignen.
Im Rahmen dieser Initiative verschickt refurbed das Betriebssystem in Österreich ab sofort auf einem USB-Stick gegen eine Versandgebühr von 3 Euro. Auch in Portugal stellt die Plattform den Stick über die lokale Website für 3 Euro Versandkosten bereit.
Das System lässt sich dabei direkt von dem Speichermedium aus starten. Einen technischen Support für die Installation und Umstellung übernimmt refurbed nach eigenen Angaben allerdings nicht. Zudem ist das Betriebssystem direkt bei Google als kostenloser Download verfügbar.
Millionen Geräte vor Software-Aus
Hintergrund der Kooperation ist das drohende Nutzungsende zahlreicher Altgeräte. Bei Microsoft endete der reguläre Support für Windows 10 bereits im Jahr 2025; die erweiterten Sicherheitsupdates des Herstellers laufen noch bis zum 12.10.2027.
Wie eine von refurbed beauftragte Untersuchung von Fraunhofer Austria zeigt, sind in der Europäischen Union rund 41 Millionen Rechner von technischer Überalterung betroffen. Demnach können von EU-weit rund 74 Millionen Windows-10-Computern etwa 41 Millionen Geräte voraussichtlich nicht auf Windows 11 migriert werden.
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Für Österreich weist die Erhebung 690.000 betroffene Computer aus. In Portugal lassen sich von 2,1 Millionen Windows-10-Rechnern etwa 1,17 Millionen nicht aktualisieren. Ähnlich ist die Lage in Skandinavien: In Dänemark riskieren 550.000 Windows-PCs zu veralten, während in Finnland rund 560.000 funktionstüchtige Rechner zu Elektroschrott zu werden drohen.
Laut Fraunhofer Austria brächte ein zusätzliches Nutzungsjahr erhebliche Umweltvorteile. EU-weit ließen sich dadurch rund 1.172 Tonnen Elektronikschrott sowie 320.000 Tonnen CO₂ einsparen. Für Österreich berechneten die Forscher eine Ersparnis von rund 20 Tonnen Elektronikabfall und 5.381 Tonnen CO₂.
In Portugal könnten 33 Tonnen E-Waste und rund 9.133 Tonnen CO₂ vermieden werden. Für Finnland beziffert die Studie die Einsparung auf rund 16 Tonnen Elektroschrott und fast 4.400 Tonnen CO₂-Äquivalent, für Dänemark auf 16 Tonnen Elektronikabfall und rund 4.287 Tonnen CO₂.
Technische Voraussetzungen und Einschränkungen
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Bei der Zusammenarbeit handelt es sich um keinen Exklusivvertrag: Google startete bereits im März gemeinsam mit Back Market ein vergleichbares USB-Kit für 3 Euro. Das kostenlose Cloud-Betriebssystem ChromeOS Flex ist für ältere PCs und Macs gedacht, welche die Mindestanforderungen an moderne Betriebssysteme nicht erfüllen.
Google setzt für den Betrieb einen Prozessor von Intel oder AMD, 4 GB Arbeitsspeicher sowie 16 GB internen Speicher voraus. Zudem müssen die Rechner über einen USB-Boot und BIOS-Zugriff verfügen. Interessierte können die Gerätekompatibilität vorab anhand einer von Google geführten Liste zertifizierter Modelle überprüfen.
Anwender müssen jedoch funktionale Abstriche in Kauf nehmen: Das System unterstützt keine Android-Apps und erlaubt keinen Parallelbetrieb im Sinne einer Dual-Boot-Konfiguration. Vor der Installation ist ein externes Backup zwingend erforderlich, da beim Einrichtungsprozess sämtliche auf dem Datenträger vorhandenen Daten unwiderruflich gelöscht werden.
Das an der Kooperation beteiligte Unternehmen refurbed wurde 2017 von Kilian Kaminski, Peter Windischhofer und Jürgen Riedl gegründet und hat sich auf den Vertrieb wiederaufbereiteter Elektronikgeräte spezialisiert.