Microsoft hat am 27. August 2026 den Start der Version 26H2 von Windows 11 im Release Preview Channel bekannt gegeben. Mit dem Build 26300.9278 erreicht das Betriebssystem die finale Testphase vor der allgemeinen Verfügbarkeit (General Availability, GA).
Die Verteilung erfolgt technisch als sogenanntes Enablement Package (eKB), wodurch sich die neue Version den Servicing-Branch mit den bestehenden Versionen 24H2 und 25H2 teilt.
Rollout-Zeitplan und Support-Zyklen für Unternehmen
Die Installation des neuen Builds ist für Teilnehmer des Release Preview Rings ab sofort über die Windows-Update-Funktion möglich. Laut Microsoft sollen ISO-Dateien für eine saubere Neuinstallation in Kürze folgen. Während die allgemeine Markteinführung für einen späteren Zeitpunkt im Jahr 2026 erwartet wird, lieferte der Hersteller bereits Details zu den Lebenszyklen der Software.
Für Privatnutzer der Editionen Home und Pro sieht Microsoft einen Support-Zeitraum von 24 Monaten vor. Unternehmenskunden, die Enterprise- oder Education-Versionen einsetzen, erhalten eine verlängerte Unterstützung von 36 Monaten.
In diesem Zusammenhang wiesen Beobachter darauf hin, dass der Support für Windows 11 24H2 in den Varianten Home und Pro bereits am 13. Oktober 2026 endet. Unternehmen wird daher empfohlen, frühzeitig mit Kompatibilitätstests für den Umstieg auf 26H2 zu beginnen.
Funktionale Erweiterungen bei Taskbar und Explorer
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Mit der Version 26H2 sowie dem am 27. August 2026 veröffentlichten optionalen Update KB5120998 führt Microsoft zahlreiche funktionale Änderungen ein. Ein zentraler Punkt ist die Flexibilisierung der Taskbar. Nutzer erhalten die Möglichkeit, die Position der Leiste am oberen, unteren, linken oder rechten Bildschirmrand frei zu wählen. Zudem wurde eine Option zur Verkleinerung der Taskbar-Symbole integriert.
Der Dateiexplorer erfährt ebenfalls Optimierungen. Die Startseite des Explorers soll durch technische Anpassungen schneller laden, zudem wurde eine automatische Indexierung für häufig verwendete Ordner implementiert. Innerhalb der Taskbar werden künftig App-spezifische Aktionen unterstützt, während das System-Backup nun auch spezifische Windows-Einstellungen umfasst.
Anpassungen der Benutzeroberfläche und Sicherheits-Features
Das Update bringt weitreichende Möglichkeiten zur Individualisierung des Startmenüs mit sich. Die bisherige Sektion für empfohlene Inhalte wird in „Zuletzt verwendet“ umbenannt. Anwender können zudem Sektionen im Startmenü wahlweise ein- oder ausblenden sowie den Benutzernamen und das Profilbild verbergen. In der Suchfunktion lassen sich künftig Vorschläge aus dem Web oder dem Microsoft Store deaktivieren.
Im Bereich der Systemsicherheit führt Microsoft die „Administrator Protection“ ein, die jedoch in der Standardeinstellung deaktiviert ist. Auf technischer Ebene wurde im August 2026 die Windows Management Instrumentation Command-line (WMIC) endgültig aus dem Betriebssystem entfernt. Als Ersatz und zur Modernisierung der kryptografischen Standards enthält das Update nun MXC und ML-KEM.
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Bekannte Probleme und technische Bereitstellung
Trotz des Status als Release Preview weist die aktuelle Version noch bekannte Fehler auf. Berichtet wurde über Darstellungsprobleme, bei denen ein ungewöhnlich großer weißer Cursor erscheint, der sich derzeit nicht verändern lässt. Zudem kann es zu schwarzen Hintergründen oder Problemen bei der Anzeige des Wallpapers kommen.
Das Update KB5120998, das die Version 25H2 auf den Build 26200.9278 und die Version 24H2 auf 26100.9278 hebt, wird voraussichtlich im September als reguläres kumulatives Update ausgespielt. Die enthaltenen Funktionen sollen dabei schrittweise aktiviert werden. Für die Offline-Installation stehen bereits direkte Download-Links für das MSU-Format zur Verfügung.
Mehr zum Thema bei Neowin: „Microsoft rolls out Windows 11 26H2 as a release preview, shares how to download“
