In der Europäischen Union erfüllen rund 41 Millionen von insgesamt 74 Millionen Windows-10-Computern nicht die Hardwareanforderungen für das neuere Betriebssystem Windows 11. Das entspricht einem Anteil von rund 55 Prozent der Systeme, die vorzeitig zu Elektroschrott werden könnten. Zu diesem Ergebnis kommt eine Untersuchung von Fraunhofer Austria im Auftrag des Online-Marktplatzes refurbed.
Enorme Unterschiede zwischen Privatanwendern und Unternehmen
Während die Quote über alle Systeme hinweg mehr als die Hälfte ausmacht, zeigt sich im gewerblichen Bereich ein deutlich anderes Bild: Dort können technisch nur rund 2,8 Prozent der Windows-10-Geräte nicht auf Windows 11 wechseln.
Besonders viele Rechner sind in den großen EU-Märkten betroffen. Allein in Deutschland können laut der Untersuchung rund 5,8 Millionen Geräte nicht aktualisiert werden.
In Österreich erfüllen rund 690.000 Rechner die Anforderungen nicht, in Schweden sind es schätzungsweise 1,5 Millionen und in Dänemark werden voraussichtlich etwa 550.000 Computer nicht auf die neuere Version hochgestuft. In Portugal scheitert der Wechsel bei rund 1,17 Millionen von insgesamt 2,1 Millionen Geräten, während in Irland schätzungsweise 270.000 Rechner betroffen sind.
Die Berechnungen der Forscher basieren auf einem statistischen Modell mit einer Marge von etwa 10 Prozent.
Hohes Einsparpotenzial bei CO₂ und Abfall
Die Studie veranschaulicht anhand von Projektionen die ökologischen Auswirkungen einer verlängerten Hardware-Nutzungsdauer von sieben statt sechs Jahren. Demnach würde eine um ein Jahr längere Verwendung der 41 Millionen betroffenen Computer in der gesamten Europäischen Union rund 1.172 Tonnen Elektroschrott sowie etwa 320.000 Tonnen CO₂ vermeiden; eine detaillierte Modellrechnung beziffert das Einsparpotenzial sogar auf rund 321.724 Tonnen CO₂.
Viele Nutzer stehen vor der Herausforderung, dass ihr PC als inkompatibel für das neue Betriebssystem eingestuft wird. Dieser kostenlose Leitfaden zeigt Ihnen legale Wege, wie Sie das Upgrade dennoch ohne neue Hardware und ohne Datenverlust durchführen können. Schritt-für-Schritt-Anleitung für inkompatible PCs jetzt kostenlos sichern
Auf Länderebene ergäbe ein zusätzliches Nutzungsjahr in Österreich eine Reduktion um rund 20 Tonnen Elektroschrott und 5.381 Tonnen CO₂. In Schweden könnten etwa 42 Tonnen Abfall und 12.000 Tonnen CO₂ eingespart werden, in Irland circa 14 Tonnen Müll und 3.791 Tonnen Treibhausgase.
Für Portugal beziffert die Auswertung das Potenzial auf rund 33 Tonnen Elektroschrott und etwa 9.133 Tonnen CO₂ bei den inkompatiblen Geräten; bei einer Einbeziehung aller 2,1 Millionen dortigen Windows-10-PCs läge die Einsparung bei 60 Tonnen Abfall und etwa 16.487 Tonnen CO₂.
Kritik an Herstellervorgaben und Ausweichlösungen
Hintergrund der Problematik sind strenge Vorgaben für Windows 11, darunter die Pflicht zu einem Sicherheitschip nach dem Standard TPM 2.0 sowie ein Hauptspeicher von mindestens 4 Gigabyte RAM statt zuvor 2 Gigabyte. Diese Kriterien schließen weltweit bis zu 400 Millionen Computer aus.
Der reguläre Support für Windows 10 endete bereits im Oktober 2025; die letzten erweiterten Sicherheitsupdates laufen am 12. Oktober 2027 aus. Nutzer im Europäischen Wirtschaftsraum erhalten unter der Bedingung einer regelmäßigen Anmeldung mit einem Microsoft-Konto ein zusätzliches kostenloses Jahr an Updates, während spezielle Versionen wie Windows 10 IoT LTSC noch bis 2032 unterstützt werden.
Wer eine leistungsfähige Alternative zum bisherigen System sucht, kann seinen PC ohne teuren Neukauf wieder schnell und alltagstauglich machen. Erfahren Sie in diesem Gratis-Report, wie Sie ältere Geräte mit einem modernen System wiederbeleben und hunderte Euro sparen. Kostenlosen Report zur PC-Wiederbelebung hier herunterladen
Die Reparaturplattform iFixit kritisiert, dass funktionierende Geräte durch das Auslaufen der Software willkürlich entwertet würden. Microsofts Vorgehen könnte nach Einschätzung der Plattform über 200 Millionen Geräte weltweit zu Elektroschrott machen. Gesetzliche Regelungen gegen derartige Support-Einstellungen fehlen bisher.
Als Reaktion auf die drohende Ausmusterungswelle haben Google und refurbed eine Alternative initiiert: Über einen USB-Stick namens (re)flex stellen die Unternehmen das schlanke Betriebssystem ChromeOS Flex bereit. Der Datenträger verfügt über 16 Gigabyte Speicher, 12 Monate Garantie und ein 30-tägiges Rückgaberecht bei Versandkosten von 3 Euro; in Dänemark fallen für den Stick lediglich Versandgebühren in Höhe von 89 DKK an.
ChromeOS Flex erhält automatische Sicherheitsaktualisierungen und setzt mindestens einen 64-Bit-Prozessor von Intel oder AMD sowie 4 Gigabyte RAM und 16 Gigabyte Speicherplatz voraus. Es kann vor einer dauerhaften Einrichtung getestet werden, unterstützt jedoch keine regulären Windows-Programme.
Mehr zum Thema bei t3n: „Windows 10: Rund 41 Millionen PCs könnten in der EU auf dem Müll landen“