Der US-Entwickler Blizzard Entertainment hat mit dem Start von World of Warcraft: Forever einen neuen Rekord in der Historie des Online-Rollenspiels erzielt.
Wie das Unternehmen am 9. November 2026 über die offiziellen Warcraft-Kanäle auf X und Bluesky bekannt gab, handele es sich um den größten Launch der WoW-Geschichte, gemessen an den Spitzenwerten gleichzeitig aktiver Spieler. Zudem verzeichne der neue Ableger die bislang höchste Zahl zurückkehrender Spieler aller bisherigen Titel der Reihe.
Damit übertraf der Start von Forever frühere Veröffentlichungen wie The Burning Crusade, Wrath of the Lich King, Cataclysm sowie das 2019 erschienene WoW Classic.
Holly Longdale, Executive Producer und Vizepräsidentin für World of Warcraft bei Blizzard, erklärte, dass Forever zudem die meisten neuen Spieler bei einer Veröffentlichung seit 15 Jahren angezogen habe – ein Wert, der bis zur Veröffentlichung der Erweiterung Cataclysm im Jahr 2010 zurückreicht.
Massive Cloud-Infrastruktur statt absoluter Spielerzahlen
Genaue absolute Spielerzahlen veröffentlichte Blizzard Entertainment am 9. November 2026 nicht. Dennoch gab der Entwickler Einblick in die technische Dimension der Bereitstellung: Das Unternehmen setzte für den Betrieb 3.924 virtuelle Maschinen mit 70.480 CPU-Kernen und 251.136 GB RAM ein. Die Hardwarekosten werden auf über 15 Millionen US-Dollar geschätzt. Trotz des Rekordandrangs blieben die Wartezeiten für Spieler unter 10 Minuten.
Im Vergleich zum Jahr 2009, als World of Warcraft 11,5 Millionen Abonnenten zählte, benötigte Blizzard damals rund 75.000 Prozessorkerne verteilt über zehn Rechenzentren. Bei Forever kommen damit etwa 6 Prozent weniger Prozessoren, dafür jedoch die 2,2-fache Menge an Arbeitsspeicher zum Einsatz.
Technische Hürden gab es dennoch im Spielablauf: Das Entwicklerteam räumte Probleme beim Transport über virtuelle Schiffe und Zeppeline ein und richtete daraufhin temporäre Teleport-Portale für die Nutzer ein.
Neuer permanenter Zweig mit modifizierter Spielwelt
World of Warcraft: Forever startete am 4. November 2026 für Windows und macOS. Der Titel ist ohne separaten Neukauf über das reguläre Abonnement zugänglich und fungiert als dritter permanenter Zweig neben dem modernen Hauptspiel und WoW Classic.
Die Spielwelt basiert auf der Karte von 2004, bietet jedoch modifizierte Handlungsstränge, neue Quests, zusätzliche Völker, Dungeons und ein horizontales Progressionssystem mit einer Maximalstufe von Level 60.
Zum Start umfasst der Titel über 1.000 neue Aufgaben sowie neue Gebiete, darunter den Hyjal-Gipfel, Shen’dralas, das Gebiet Sendas do Rio mit über 150 Quests für Charakterstufen zwischen 30 und 40 sowie die Ilha de Zefras für die Stufen 1 bis 12. Hinzu kommen das Volk der Celonatos, neue Fraktionszugehörigkeiten und neue Klassenkombinationen wie Orc-Magier, Troll-Hexenmeister und Paladine der Untoten.
Bereits am 8. November 2026 gelang es einer Gruppe von fünf europäischen Spielern, bestehend aus drei Magiern, einem Paladin und einem Schamanen, innerhalb von 52 Stunden durch Flächenschaden-Farming als Erste die Höchststufe 60 zu erreichen.
Geplante Inhalte und weiterer Fahrplan
Bereits die vorangegangene Beta-Phase von Forever stellte die bisher größte Testphase der Firmengeschichte dar. Der aktuelle Rekordansturm wurde erreicht, bevor die ersten Schlachtzüge überhaupt verfügbar sind.
Blizzard kündigte am 9. November 2026 an, dass die ersten drei Raid-Instanzen – die Höhlen der Zeit (Barrow Deeps), der Hyjal-Gipfel und Onyxias Hort – ab dem 9. Dezember 2026 für Charaktere auf Stufe 60 freigeschaltet werden.
Für den Winter 2026 ist die Implementierung eines Hardcore-Modus vorgesehen, gefolgt von einer fortlaufenden inhaltlichen Unterstützung mit neuen Updates über das gesamte Jahr 2027 hinweg.