Für heute Abend, ist (frühestens ab 20:20) der Jungfernflug der Falcon Heavy-Rakete der US-Firma SpaceX geplant. Als Nutzlast soll ein Auto in den Weltraum, in eine Umlaufbahn um die Sonne, geschossen werden.
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An SpaceX ist Elon Musk beteiligt, genau wie an der Autofirma Tesla. Der Firma SpaceX ist es in der Vergangenheit gelungen, die erste Raketenstufe seiner Falcon 9 wiederverwendbar zu machen (siehe Erfolg: SpaceX gelingt Wiederverwendung einer Rakete). Die Raketenstufen landen nach dem Start auf einer Plattform und können für weitere Starts wiederverwendet werden.
Mit der Falcon Heavy geht jetzt eine neue Rakete an den Start. Es ist, seit den Saturn V-Raketen des US-Apollo-Raumfahrtprogramms, die aktuell stärkste verfügbare Rakete. Die 1.420 Tonnen schwere und 70 Meter hohe Rakete besteht quasi aus drei gekoppelten Falcon 9-Stufen sowie einer Oberstufe. Mit der Falcon Heavy sollen bis zu 64 Tonnen Nutzlast in den niedrigen Erdorbit (LEO) transportiert werden können (Vergleich: Die europäische Ariane schafft ca. 20 Tonnen, die Saturn V schaffte Ende der sechziger/Anfang der siebziger Jahre 118 Tonnen, und die russische Energica 96 Tonnen).
Die Rakete soll später auch für Marsflüge eingesetzt werden. Beim Jungfernflug ist als 'Nutzlast' ein Tesla Elektroauto auf der Spitze der Rakete montiert. Das Auto soll, sofern der Start klappt, in eine Umlaufbahn um die Sonne geschossen werden – ein Marketing-Gag von Elon Musk. Ein paar Informationen zur heutigen Mission finden sich bei heise.de und z.B. bei Welt.de. Hier ist die Seite vom Kennedy Space Center zum Start (Englisch). Nachfolgendes Video soll den Start Live übertragen.
(Quelle: YouTube.com)
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