Der Name Jeep dürfte den meisten Lesern und Leserinnen dieses Blogs als Bezeichnung für einen Geländewagen, der vor allem beim US-Militär im Einsatz ist, geläufig sein. Aber wo kommt dieser Name her?
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Ich habe mal in der Wikipedia nachgeschaut – Jeep ist eine US-amerikanische Automarke, die bis 2020 zum Konzern Fiat Chrysler Automobiles gehörte. Ihr direkter Mutterkonzern war die Chrysler Group LLC. Nach der Fusion von PSA (Peugot) und FCA stellt Jeep eine der Marken im neu gegründeten Konzern Stellantis dar.
Die Firma stellte schwerpunktmäßig Geländewagen her, die vor allem vom US-Militär genutzt werden (die deutsche Armee verwendet den VW-Kastenwagen, auch als "Kübel" bezeichnet). Der Name Jeep hat sich im Lauf der Zeit – ähnlich wie Tesa und Tempo – in Europa zu einem Gattungsnamen entwickelt. Daher werden bisweilen auch andere geländetaugliche Fahrzeuge im europäischen Raum als „Jeep" bezeichnet.
Der Ursprung des Wortes Jeep ist nicht eindeutig geklärt, wie man der Wikipedia entnehmen kann. Die wahrscheinlichste Theorie ist, dass der Name aus der Filmserie Popeye stammt. Dort gab die Figur Eugene the Jeep – ein hundeähnliche Fabelwesen, welches sich vorzugsweise von Orchideen ernährte. Das Wesen konnte durch Wände und Decken gehen, Bäume besteigen sowie fliegen. Es war in der Lage, überall aufzutauchen, wo es wollte. Darüber hinaus half es dem Protagonisten Popeye immer wieder aus misslichen Situationen.
Daher wird vermutet, dass die Soldaten von den Fähigkeiten des neuen Fahrzeugs so begeistert waren, dass sie es in Anlehnung an diese Comicfigur „Jeep" nannten.
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