Geheimbriefe von Maria Stuart entschlüsselt

Maria Stuart schrieb während ihrer Gefangenschaft bis zu ihrer Hinrichtung am  18. Februar 1587 zahlreiche Briefe – oft verschlüsselt. 50 dieser Briefe galten als verschollen, wurden aber im französischen Nationalarchive gefunden und konnten entschlüsselt werden.

Maria Stuart, geboren als Mary Stewart, war vom 14. Dezember 1542 bis zum 24. Juli 1567 als Maria I. Königin von Schottland sowie durch ihre Ehe mit Franz II. von 1559 bis 1560 auch Königin von Frankreich; sie entstammte dem Hause Stuart.

Da Schottland zur Zeit ihrer Geburt von politischen und religiösen Unruhen erschüttert war, wurde Maria Stuart im Kindesalter nach Frankreich gebracht und an der Seite ihres künftigen Ehemanns Franz II. erzogen. Durch dessen frühen Tod wurde sie bereits im Alter von 17 Jahren zur Witwe und kehrte 1561 nach Schottland zurück. Dort gelang es ihr nicht, die zahlreichen Spannungen unter den konkurrierenden Adelsfamilien zu entschärfen. Nach der Ermordung ihres zweiten Gemahls Lord Darnley im Februar 1567, an der ihr eine Mittäterschaft angelastet wurde, geriet sie innenpolitisch verstärkt unter Druck. Infolgedessen wurde sie im Juni 1567 im Loch Leven Castle gefangen genommen und musste zugunsten ihres Sohnes Jakob abdanken.

Nach ihrer Flucht und einer verlorenen Schlacht am 13. Mai 1568 bei Langside ging sie ins Exil nach England. Ihre zweite Lebenshälfte war geprägt von einem fortwährenden Konflikt mit Königin Elisabeth I. – ihrer Tante 2. Grades –, der unter anderem auf einem gemeinsamen Anspruch auf den englischen Königsthron basierte. Nachdem Maria Stuart verdächtigt worden war, an einem geplanten Attentat auf die englische Königin beteiligt gewesen zu sein, wurde sie wegen Hochverrats 1587 hingerichtet.

Während der 19 Jahre in Gefangenschaft schrieb und empfing Mara Stuart zahlreiche verschlüsselte Briefe. Forscher haben nun in der Bibliothèque nationale de France über 55 vollständig chiffrierte Briefe gefunden. Diese entpuppten sich nach der Entschlüsselung als Briefe von Maria Stuart, die hauptsächlich an Michel de Castelnau Mauvissière, den französischen Botschafter in England, gerichtet waren.

Verschlüsselter Brief von Maria Stuart, Quelle: tandonline.com

Die zwischen 1578 und 1584 geschriebenen Briefe gehören höchstwahrscheinlich zu der geheimen Korrespondenz, die als verloren galt, und stellen ein umfangreiches neues Primärmaterial über Maria Stuart dar, schreiben die Forscher in dieser Veröffentlichung. In den Briefen geht es um Informationen aus der Gefangenschaft – die Auswertung durch Historiker hat aber gerade erst begonnen. Wer sich für das Thema interessiert, findet in diesem deutschsprachigen heise-Beitrag noch einige Informationen, wie die Entschlüsselung gelang.