Digital Independence-Day (März 2026): Android-Apps von Google ersetzt

Heute ist wieder erster Sonntag im Monat, im Rahmen des "Digital Independence Day" möchte ich einen kurzen Blick auf Android werfen. Ich habe einige Google-Apps durch Open Source Alternativen ersetzt. Und es gibt derzeit wieder eine Initiative, die sich gegen Googles Zwang zur Entwicklerregistrierung richtet. Hier ein Sammelbeitrag zu diesem Themenbereich.

Android und Googles-Gängelei

Seit Google bei Android ständig irgendwelche KI-Funktionen per Google Play Services nachrüstet, habe ich das Gefühl, dass mit stückweise die Kontrolle über das Smartphone entzogen wird.

Die Gängelung mit KI-Funktionen

Nachfolgender Screenshot stammt von Dezember 2024 und thematisiert eine Meldung, die mir auf einem Smartphone mit Android 14 angezeigt wurde. Ganz "stolz" versucht Google mir in Android zu vermitteln, welch tolle Features mein Gerät nun könne.

Diese "Neuerungen" werden mir alle paar Monate in anderer Form untergejubelt. Ich versuche standardmäßig alle neuen Dienste von Google, die mir auf das Gerät kommen, zu deaktivieren. Vor einem Jahr hatte ich das bereits im Artikel Android von installierten (Tracking-)Diensten wie SafetyCore befreien angesprochen.

Die verschlimmbesserten Kontakte- und Telefon-Apps

Ein weiterer Punkt sind die App-Updates, bei denen aus meiner Sicht vieles verschlimmbessert wird. Vor geraumer Zeit gab es Updates der Google Kontakte- und Telefon-Apps. Diese Updates führten einerseits dazu, dass die Gesprächsannahme bei Anrufen durch Wischen und nicht mehr durch Tippen zu erfolgen hat – wobei das nicht immer konsequent in der App gehandhabt wird.

Ich hatte es im Beitrag Absturz der Softwarequalität: Normalisierung einer Katastrophe in diesem Kommentar angesprochen. Ein Kind mit Beeinträchtigungen war plötzlich nicht mehr in der Lage, unsere Anrufe entgegen zu nehmen. Ich habe dann zig Optionen zurück gedreht, um wieder die alte GUI zur Gesprächsannahme durch Antippen eines "Telefonhörers" zu erhalten (seit dem Zeitpunkt klappt die Gesprächsannahme wieder).

Bei der Kontakte-App war ich nur noch von der neue gestalteten Oberfläche genervt, wo man plötzlich einen Menüpunkt antippen musste, um alle seine Kontakte anzusehen. Als das App-Update seinerzeit ausgerollt wurde, schlug sofort der Hilferuf meiner Frau "wo finde ich meine Kontakte?" bei mir ein. Selbst der Sohn gestand, als ich ihn bei einem Besuch beiläufig fragt, ob seine Kontakte-App geändert worden sei, dass das "irgendwie nervig" geworden sei.

Ständiger Versuch der Foto/Video-Sicherung

Eine weitere Sache, die mich tierisch nervte, war der wiederkehrende Versuch Googles, dass die Google Fotos-App die Aufnahmen in meinem Google-Konto sichert. Ich habe die betreffende Option in der Fotos-App auf "Aus" gestellt, musste aber alle paar Wochen feststellen, dass mir plötzlich wieder das Speichern in der Google Cloud angeboten wird.

Beim Schreiben dieses Blog-Beitrags habe ich die Google Fotos-App testweise wieder aktiviert, und wurde prompt beim ersten Aufruf wieder mit obigem Formular begrüßt. Die Option "Fotos und Videos auf diesem Gerät automatisch sichern" war wieder aktiviert und es gab eine Schaltfläche Sicherung aktivieren, obwohl ich das Ganze wiederholt auf "Aus" gestellt hatte.

Ich will weder Fotos noch Videos in der Google-Cloud sichern. Abgesehen davon, dass irgendwann das Speicherlimit des freien Speicherplatzes erreicht wird, und man dann zahlen müsste. Als der obige Screen vor einiger Zeit erneut auftauchte, war bei mir "das Maß voll" und ich habe über Alternativen nachgedacht.

Android-Apps von Google ersetzt

Es gibt ja den FDroid App-Store, über den man viele Android-Apps aus dem Open Source-Bereich bekommen kann. Man muss sich einmalig die FDroid.apk herunterladen und auf dem Android-Gerät installieren. Danach kann man im FDroid App-Store nach Android-Apps suchen und diese über die App auf dem Gerät installieren lassen.

Es ist zwar immer ein wenig "Vabanque-Spiel", ob die Open Source-App funktioniert und was taugt. Ich habe schon einige Apps ausprobiert und mehr oder weniger "unbrauchbar" wieder deinstalliert. Aber im Rahmen der letzten Aktion habe ich dann doch einige Google-Apps durch Alternativen aus dem FDroid-App-Store ersetzt.

Obiger Screenshot zeigt den aktuellen Startbildschirm meines Android-Geräts. Als Mail-Client ist der Thunderbird eingerichtet. Hier ist das Problem, dass die App in der Vergangenheit buggy war und mir ungewollt einige Mails lokal gelöscht hat. Bei meiner Frau bin ich daher notgedrungen wieder zur GMail-App zurückgekehrt, denke da aber über Alternativen nach.

Beim Thema Schrittzähler habe ich Google Fit und die oben sichtbare Schrittzähler-App installiert. Google Fit leidet darunter, dass die Entwicklung eingestellt ist und die App "lügt". Die Schrittzahl zwischen dem Smartphone meiner Frau und meinem Gerät weicht voneinander ab – mein Smartphone schummelt und meldet weitere Strecken. Die Schrittzähler-App aus dem FDroid-Store stürzt regelmäßig ab und meldet dann wiederum zu kurze Strecken. Keine der Lösungen ist das "Gelbe vom Ei".  Aber die Google Fit-App ist noch die Beste.

In obigem Screenshot sind die grünen Icons von der Kontakte-, Telefon-, Fotos- und Kamera-Apps zu sehen. Es sind alles Apps aus dem FDroid-App-Store.

• Mit der Kontakte-App bin ich bisher voll zufrieden, die macht genau das, was ich erwarte. Die Google Kontakte-App ist deaktiviert.
• Die Telefon-App hat sich bisher auch als zuverlässig erwiesen. Vielleicht deaktiviere ich demnächst die Google Telefon-App – bei den wenigen Anrufen, die ich erhalte, bin ich noch unsicher, ob ich den Schritt wage.
• Die Fotos-App von Google ist inzwischen auch deaktiviert, ich verwende nur noch die Fotos-App aus dem FDroid-App-Store. Keine nervigen Aufforderungen mehr, die Fotos in der Google Cloud zu sichern. Und die KI-Gimmicks ind er Fotos-App sind auch weg.
• Die Kamera-App aus dem FDroid-App-Store verwende ich abwechseln mit der Motorola Kamera-App. Hier habe ich gesehen, dass die FDroid-App die Fotos direkt unter DCIM speichert.

In obigem Screenshot des Startbildschirms ist noch die Chromite-Browser-App zu sehen. Hier bin ich noch am Testen, ob ich die Google Chrome-App durch Chromite ersetze. Beim Datei-Manager bin ich am Ende des Tages wieder bei der Google-App gelandet, da die von mir getesteten Android-Apps aus dem FDroid-Store immer irgendwelche Bugs und Fehler hatten. Bezüglich Messenger bin ich mit Threema und Signal unabhängig von Metas WhatsApp oder irgendwelcher Google und Microsoft Lösungen. Als Authenticator verwende ich die Proton Authenticator-App. Und zur Navigation beim Wandern verwende ich gerne Organic Maps, OsMand und weitere OSS-Lösungen. Das Ganze zeigt aber, dass es nicht so einfach ist, sich von Google und seinen Apps zu lösen.

Wie steht es um das Thema Sideloading?

Google plant, dass alle Android-App-Entwickler sich gegenüber dem Unternehmen identifizieren müssen, um die App künftig noch unter zertifizierten Android-Geräten ausführen zu können. Hintergrund sind angeblich Sicherheitserwägungen, aber das wäre dann der Tod für alternative App-Stores wie FDroid.

Ich hatte das Thema erstmalig im August 2025 im Beitrag Google verlangt von Android-App-Entwicklern eine Identifizierung angesprochen. Google will überprüfen, wer der Entwickler ist, aber nicht den Inhalt seiner App oder deren Herkunft. Nach massiven Protesten ist Google etwas zurückgerudert und es soll nun eine Ausnahme für "erfahrene Android-Nutzer, die das Risiko von Apps aus unbekannten Quelle abschätzen können", geben.

Das wurde im Beitrag Android-Entwicklerregistrierung: Google rudert ein bisschen zurück von mir angesprochen. Aber das Thema ist nicht vom Tisch und es droht latent das Riskio, dass Google in Android das Sideloading abdreht.

Ein Bündnis aus 37 Organisationen hat Google die Tage in einem offenen Brief aufgefordert, die geplante Identifikationspflicht für App-Entwickler beim Sideloading zu stoppen. The Register hatte das Thema in diesem Beitrag aufgegriffen. Golem hat den Sachverhalt die Woche in diesem deutschsprachigen Beitrag aufbereitet.

Alternativen täten Not

Vor diesem Hintergrund befasse ich mich daher hier so ganz vage seit einiger Zeit mit Alternativen wie LineageOS & Co., Sail OS für das Jolla-Phone, und Ubuntu Touch, sowie Volla Phone.  Problem ist, dass es immer funktionale Einschränkungen gibt und diese Alternativen oft nur auf bestimmten, oft (aus meiner Sicht) recht teuren Smartphones laufen. Vielleicht lege ich mir mal ein refurbished Google Pixel Smartphone zu, um mit solchen Smartphone-OS-Alternativen zu experimentieren.

Wie geht ihr diese ganze Geschichte an? Setzt ihr auf alternative Smartphones wie Jolla oder Volla? Kommt bei euch eine Android-Alternative zum Einsatz? Tauscht ihr Apps auf dem Android-Smartphone aus?