Kleine Meldung aus dem Bereich der Raumfahrt. Im Rahmen des Artemis-Programms plant die NASA den ersten unbemannten Testflug zum Mond und hat schon mal das erste Startdatum zum 29. August 2022 bekannt gegeben.
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Die Ankündigung wurde vergangene Woche auf einer NASA-Pressekonferenz bekannt. Mögliche Starttermine seien der 29. August, der 2. September und der 5. September 2022, so die US-Raumfahrtbehörde NASA am vergangenen Mittwoch. Das Datum 20. Juli 2022 für diese Ankündigung war von der NASA nicht zufällig gewählt worden, denn vor 53 Jahren fand die erste Mondlandung der Amerikaner statt (siehe meinen Kurzbeitrag Vor 53 Jahren: Neil Armstrong und Buzz Aldrin landen auf dem Mond). Die oben genannten Startdaten sind aber nicht fix, denn es ist ein Testflug und es kann immer etwas dazwischen kommen.
Das Pannenprojekt
Denn von Beginn an steht das Projekt unter einem ungünstigen Stern. Bereits 2020 berichtete ich im Beitrag Fehler in Raumkapsel Orion bringt Projekt in Verzug von Problemen in der Raumkapsel, die das Projekt in Verzug brachten. Der Jungfernflug 2021 musste verschoben werden und ein Start mit Astronauten kann nicht vor 2023 stattfinden. Im Frühling 2022 sollte die Schwerlastrakete einem Betankungstest unterzogen werden. Die NASA musste diese Generalprobe zum Betanken der SLS-Rakete aber wegen Problemen abbrechen und die Rakete zur Reparatur in den Hangar zurückrollen.
Das Artemis-Programm
Das Artemis-Programm ist ein bemanntes Raumfahrtprojekt der NASA in Zusammenarbeit mit internationalen Partnern. Ziel des Programms ist es, erstmals seit Apollo 17 wieder Astronauten auf dem Mond zu landen, wobei erstmals eine Frau mit dabei sein soll. Im Anschluss sind jährlich bemannte Mondlandungen geplant. Das Konzept besteht dabei aus mehreren Teilen, die in der Wikipedia im Details nachzulesen sind:
- Die Superschwerlastrakete SLS (Space-Launch-System), die bis zu 26 Tonnen Nutzlast auf den Weg zum Mond bringen können soll.
- Das Orion-Raumschiff, welches für eine Besatzung von bis zu vier Astronauten ausgelegt ist und aus der von Lockheed Martin gebauten Raumkapsel sowie dem europäischen Servicemodul (Antriebs- und Versorgungseinheit).
Orion-Raumschiff mit Antriebsstufe, Quelle: NASA
Die NASA gibt auf dieser Webseite Einblicke in das Artemis-Programm. Das Projekt wurde im März 2019 von US-Präsident Donald Trump initiiert und wird von der Regierung unter Joe Biden fortgeführt. In Anspielung auf das Apollo-Programm wurde es im Mai 2019 nach Artemis benannt, der Mondgöttin und Zwillingsschwester Apollons in der griechischen Mythologie. Eine erste Mondlandung im Rahmen dieses Projektes war für das Jahr 2024 geplant, kann jedoch aus finanziellen, rechtlichen und technischen Gründen voraussichtlich erst im Zeitraum 2026–2028 stattfinden.
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