Zum ersten Mal haben Astronomen mehr als einen Planeten direkt beobachtet, die einen sonnenähnlichen Stern umkreisen, und ein Foto geschossen. Das Ganze wurde mit dem SPHERE-Instrument des Very Large Telescope der ESO aufgenommen.
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Das Sternensystem trägt die Katalogbezeichnung TYC 8998-760-1 (Sonne). Diese Sonne wird von zwei großen Exoplaneten, TYC 8998-760-1b und TYC 8998-760-1c begleitet. Zum ersten Mal haben Astronomen mehr als einen Planeten direkt beobachtet, die einen sonnenähnlichen Stern umkreisen, wie die ESO hier schreibt.
( TYC 8998-760-1 mit zwei Planeten, Quelle: ESO/Bohn et al.)
Die beiden Planeten sind als zwei helle Punkte in der Mitte (TYC 8998-760-1b) und unten rechts (TYC 8998-760-1c) im Bild zu sehen und mit Pfeilen markiert. Andere helle Punkte, die Hintergrundsterne sind, sind ebenfalls im Bild sichtbar. Durch die Aufnahme verschiedener Bilder zu unterschiedlichen Zeiten gelang es dem Team, die Planeten von den Hintergrundsternen zu unterscheiden.
Das Bild wurde aufgenommen, indem das Licht des jungen, sonnenähnlichen Sterns (oben links im Zentrum) mit einem Koronografen blockiert wurde, so dass die schwächeren Planeten sichtbar werden. Die hellen und dunklen Ringe, die wir um das Bild des Sterns sehen, sind optische Artefakte. Eine englischsprachige Abhandlung der NASA findet sich hier, ein deutschsprachiger Beitrag ist beispielsweise bei heise erschienen.
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