Jetzt scheint das Unausweichliche passiert zu sein, der auf dem Mars befindliche Lander Insight ist tot – dem Roboter ist schlicht der Strom ausgegangen, weil die Solarzellen verstaubt sind und keine Energie mehr liefern.
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Der Mars-Lander Insight der NASA war Ende November 2018 auf dem Mars weich gelandet und führt dort stationäre Messungen durch. Ich hatte im Blog viele Male über die Insight-Mission, deren Fehlschläge, aber auch Erfolge (z.B. Registrierung von Marsbeben und Meteoriteneinschlägen) berichtet – siehe Links am Artikelende.
Der Lander samt Solarzellen ist inzwischen von einer dicken Staubschicht bedeckt, so dass die Stromversorgung nicht mehr lange sichergestellt werden kann. Die Schätzung war, dass wohl Ende August oder Anfang September 2022 Schluss mit der Station sei, dann hieß es, möglicherweise reicht die Energie für einen Betrieb bis Ende 2022. Am 19. Dezember 2022 hat die NASA das obige Foto des Landers mit dem Gerät zur Erdbebenmessung veröffentlicht. Da gab es noch genügend Strom, aber man erkennt die dicke Staubschicht.
Am gestrigen 20. Dezember 2022 veröffentlichte die US-Raumfahrtbehörde NASA obigen Tweet mit einem Update. Am 18. Dezember 2022 reagierte die NASA-Sonde InSight nicht mehr auf Nachrichten von der Erde. Die Energie, die die Solarzellen des Landers bereitstellen, hat wie erwartet seit Monaten nachgelassen. Es wird angenommen, dass InSight sein Betriebsende erreicht haben könnte. Es ist nicht bekannt, was diesen Kommunikationsausfall (die NASA glaubt, dass es Energiemangel ist) ausgelöst hat.
Das letzte Mal, dass die Missionsleitung Kontakt mit dem Lander aufnehmen konnte, war am 15. Dezember 2022. Die Missionsleitung wird zwar weiterhin versuchen, InSight zu kontaktieren. Aber ich gehe mal davon aus, dass die Mission damit wohl definitiv zu Ende ist.
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