Artemis II: NASA zieht bemannte Mondumrundung um 2 Monate vor

Die US-Raumfahrtbehörde NASA will ja 2025 vier Menschen im Rahmen der Artemis II-Mission in der Orion-Raumkapsel zum Mond bringen. Die Mission litt unter starken Verzögerungen – nun soll der Start um zwei Monate vorgezogen werden.

Das Artemis-Projekt

Das Artemis-Projekt hat das Ziel, Menschen wieder auf den Erdmond zu bringen. Im Rahmen der Artemis I-Mission war die unbemannte Orion-Kapsel am 16. November 2022 mittels der Space Launch System-Rakete der NASA nach monatelangen Verzögerungen aufgrund technischer Probleme und Wirbelstürmen in Florida zu ihrem Jungfernflug gestartet (siehe Artemis 1: NASA-Mondmission gestartet). Die Schwerlastrakete schoss die Orion-Raumkapsel mit ihrer letzten Antriebsstufe auf einen Kurs zum Mond. Nach dem Abtrennen dieser Antriebsstufe flog Orion zum Mond, wo das Raumschiff in eine Umlaufbahn einschwenkte.

Orion-Raumschiff mit Antriebsstufe, Quelle: NASA

Dort verblieb die unbemannte Raumkapsel für ca. 2 Wochen, um dann wieder zur Erde zurück zu fliegen. Während dieses Flugs wurden viele Tests ausgeführt. Artemis I war eine sehr erfolgreich absolvierte, aber noch unbemannte, Generalprobe für die Pläne der USA für erneute bemannte Missionen zum Mond.

Artemis II ist dann als bemannte Generalprobe für die bemannte Landung geplant und soll vier Astronauten rund um den Mond fliegen lassen. Mit Artemis III sollen dann erstmals seit über 55 Jahren wieder Menschen auf dem Mond landen. Allerdings müssen vor dem Flug von Artemis II noch eine Reihe Probleme gelöst werden (siehe Artemis Mondmission: Diese Probleme müssen gelöst werden).

Artemis II soll vorgezogen werden

Mit der Mission Artemis II sollen vier Menschen (drei Männer und eine Frau) zum Mond fliegen, diesen umrunden und wieder zur Erde zurück kehren. Die NASA hatte sich dann beeilt und bereits 2023 die Crew für diese Mission vorgestellt (siehe NASA stellt Mannschaft für die Artemis II-Mondmission vor).

Aber die Mission steht unter einem ungünstigen Stern – die NASA bekommt ihr Budget gekürzt und Elon Musk könnte sein Starship als Alternative für eine Mondlandung in Stellung bringen (auch wenn das Raumschiff noch nicht geflogen ist). Aber eine bemannte Mondumrundung dürfte wohl 2026 stattfinden.

Da es aber bei der unbemannten Artemis I-Mission Probleme mit dem Hitzeschutzschild der Orion-Raumkapsel beim Eintritt in die Erdatmosphäre gab (siehe Mond, wir kommen später: NASA meldet Verzögerungen beim Artemis-Programm) muss nachgebessert werden. Die Planung sah einen Start der Mission im April 2026 vor.

Artemis II Mannschaft

US-Astronaut Chris Hadfield schreibt in obigem Tweet, dass die im Bild gezeigte Mannschaft in 10 Monaten zum Mond fliegen soll. In diesem Artikel heißt es, dass ein NASA-Sprecher bekannt gegeben habe, dass der geplante Starttermin von Artemis 2 um zwei Monate auf Februar 2026 vorverlegt wurde.

Ist wieder ein "Fünkchen Hoffnung" für die Mission. Im Jahr 2024 wurde die Artemis 2 -Mission aufgrund einer Reihe von sicherheitsrelevanten Problemen von November 2024 auf September 2025 verschoben. Dazu gehörte vor allem der unerwartete Verlust von großen Materialstücken des Hitzeschilds von Artemis 1. Dieses Problem wurde Anfang Dezember 2024 zwar behoben. Aber es gab die Notwendigkeit zusätzlicher Analysen des Lebenserhaltungssystems des Raumfahrzeugs. Das führte zu einer weiteren Verzögerung, so dass der Start im April 2026 vorgesehen war.

Nun ist also Februar 2026 geplant – mal schauen, ob das klappt. Insgesamt kam es bei Artemis 2 in einem Zeitraum von 12 Monaten zu einer Verzögerung von 17 Monaten. Und wenn Amerika das Geld ausgeht, könnte die Mission immer noch gestrichen werden.

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