Mars-Rover Perseverance: Fehler bei der Bodenprobennahme gelöst?

Es war so schön geplant: Der Mars-Rover Perseverance: bohrt Marsgestein an, zieht eine Bodenprobe und füllt diese in ein Röhrchen. Das Röhrchen wird auf dem Mars abgelegt, um vielleicht irgendwann in Zukunft von einer weiteren Sonde abgeholt und zur Analyse zur Erde zurückgebracht zu werden. Aber der erste Bohrversuch mit Probennahme ist gescheitert. Zumindest hat man eine Ahnung, was schiefgelaufen ist.

Das nachfolgende Bild zeigt die Bohreinrichtung am Mars-Rover Perseverance (rechts) und links ein Blick in das so erstellte Bohrloch auf dem Marsboden. Aber der Versuch, eine Bodenprobe zu ziehen, ist gescheitert.

Ich hatte den vor einigen Tagen gescheiterten Bohrversuch mit Probennahme hier im Blog nicht thematisiert. Nachfolgendes Bild der NASA zeigt aber Aufnahmen der Mars-Oberfläche mit dem Bohrloch. Um das Loch ist aufgehäufter Bohrstaub zu sehen – kennt jeder Hausfrau, wenn Handwerker da irgendwo am Fußboden etwas bohren.

Links ist die Bodenplatte mit dem kleinen Bohrloch zu sehen, während rechts eine Nahaufnahme des Bohrlochs gezeigt wird. Eigentlich sollte der Hohlbohrer, der dafür verwendet wurde, einen Bohrkern ziehen und diesen dann in ein Titanröhrchen füllen. Dieses wäre auf dem Mars zur späteren Bergung abgelegt worden. Das Ganze ist in dieser englischen Meldung der NASA beschrieben.

Das Bohren hat wohl super geklappt. Zur Überraschung der Wissenschaftler musste man aber feststellen, dass das Röhrchen im Anschluss an den Versuch zur Probennahme leer geblieben war. Das Experiment ist spektakulär gescheitert und die Wissenschaftler zerbrachen sich die Köpfe, was wohl der Fehler gewesen war.

Jetzt gibt es wohl eine Erklärung, was schief gelaufen ist. Der Boden, wo die Bohrung vorgenommen wurde, war so porös, dass er zu Staub pulverisiert wurde. Es blieb dann schlicht kein Bohrkern übrig, der in das Titanröhrchen hätte gefüllt werden können. Fotos des Bohrlochs und der Probennahmestelle zeigten jedenfalls keinen Bohrkern, der herausgefallen sein könnte. Die Kollegen bei heise haben das Ganze in diesem Artikel aufbereitet.

Das Foto aus obigem Tweet zeigt eine Nahaufnahme des Bohrlochs, wo die Textur des Bodens gut zu erkennen ist. Die vier Löcher in der Wand des Bohrlochs wurden später mit einem Laser gebrannt, um diese Bodenstelle zu analysieren. Ein englischsprachiger Artikel dazu ist hier zu finden.

Derweil erweist sich der kleine Mars-Hubschrauber Ingenuity als Erfolgsmodell. Eigentlich sollte er nur einige Probeflüge unternehmen und längst außer Betrieb sein. Aber das Gerät funktioniert, die Mission wurde verlängert (siehe auch Missionsdauer des Mars-Hubschraubers um 30 Tage verlängert), so dass es bereits den 11. Flug zur Erkundung der Umgebung absolviert hat. Obiger Tweet zeigt eine Aufnahme der Landschaft aus dem Hubschrauber. Der vergrößerte Ausschnitt zeigt den Rover Perseverance – die Meldung der NASA findet sich hier.

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